Mastrichto sutartimi, pasirašyta 7 m. vasario 1992 d. Mastrichte, Nyderlanduose, buvo sukurta Europos Sąjunga arba ES. Sutartis, anksčiau vadinta Europos Sąjungos sutartimi arba ES sutartimi, įsigaliojo 1 m. lapkričio 1993 d. Šiuo metu ES, kurią sudaro 27 valstybės narės arba tautos, valstybių narių piliečiams suteikia lengvatas, pavyzdžiui, lengvas keliavimo darbo, mokymosi ar rekreaciniais tikslais. Be to, įvedus Mastrichto sutartį, buvo sukurta bendra Europos valiuta euras.
Įgyvendinus Mastrichto sutartį, Europos Sąjunga (ES) buvo padalinta į tris atskirus „ramsčius“. Europos bendrijos (EB) ramstis egzistavo siauresne forma, nes Europos ekonominė bendrija iki Mastrichto sutarties pasirašymo buvo pervadinta, siekiant išplėsti jos valdomų politikos sričių pagrindą. Antrasis ramstis – Bendra užsienio ir saugumo politika arba BUSP – buvo sukurtas siekiant stiprinti Europos Sąjungos saugumą, taip pat stiprinti tarptautinį saugumą, skatinti tarptautinį bendradarbiavimą ir remti Jungtinių Tautų Chartijos misiją. Trečiasis ramstis – teisingumas ir vidaus reikalai (TVR) – buvo iš dalies pakeistas Nicos ir Amsterdamo sutartimis ir dabar jį sudaro tik policijos ir teisminis bendradarbiavimas baudžiamosiose bylose. Didžiausią autoritetą turintis ramstis yra Europos bendrijos ramstis, kuris labiau susijęs su ES ekonomikos reikalais, palyginti su BUSP arba TVR ramsčiais.
Po Mastrichto sutarties įgyvendinimo pastebėta nauda: finansinės pagalbos teikimas mažiau išsivysčiusioms ir tam tikrus konvergencijos kriterijus atitinkančioms ES valstybėms narėms; bendri valstybių narių tikslai kontroliuoti ir mažinti skolą, infliaciją ir palūkanų normas; ir glaudesnių santykių tarp valstybių narių skatinimas. Be laisvo žmonių judėjimo darbo, mokymosi, poilsio tikslais, neribojamas ir prekių bei paslaugų judėjimas.
Susitarimą su Europos žmogaus teisių konvencija turi pasirašyti valstybės narės, kad galėtų tapti ES nare. Sąmoningas žmogaus teisių susitarimo pasirašymas rodo, kad valstybės narės akis į akį žiūri į pagrindinius žmogaus apsaugos straipsnius.
Mastrichto sutartis buvo kelis kartus ratifikuota ir taisyta nuo jos priėmimo 1992 m. Danija ratifikavo sutartį 1993 m. su tam tikromis išimtimis, o Prancūzija mažai palaikė iniciatyvą.