Degtukų gabaliukai – tai labai maži supjaustyti maisto gabaliukai; jie dažnai būna maždaug degtukų dydžio, taigi ir pavadinimas. Yra platus degtukų gabalėlių panaudojimo spektras – nuo bulvyčių iki salotų; dėl mažo ir vienodo dydžio jie itin universalūs. Dažniausiai degtukų gabaliukai pjaustomi iš kietų daržovių, pavyzdžiui, morkų, nors galima rasti ir mėsą, supjaustytą į degtukus primenančiomis skiltelėmis.
Yra keletas būdų, kaip pasidaryti degtukų gabalus. Daugelis žmonių šį nedidelį ir tikslų pjūvį pasiekia julienuojant maistą aštriu peiliu. Pjaustant julieną, maistas supjaustomas itin plonomis, lygiomis juostelėmis, kurias galima supjaustyti smulkesnėmis juostelėmis, kad būtų galima pagaminti degtukų gabaliukus. Lengvesnis daržovių pjaustymo būdas – naudoti mandolino pjaustyklę – virtuvės įrangą, kuri pjausto maistą už jus, kai jį maitinate. Jei nenorite naudoti peilio ar mandolinos, kai kuriose rinkose parduodamos įprastos daržovės, iš anksto supjaustytos degtukų gabalėliais.
Yra keletas priežasčių, kodėl gaminant maistą reikia naudoti degtukų gabaliukus. Pirma, kadangi gabalėliai supjaustyti labai mažais, jie greitai iškepa. Tai gali būti patogu, kai dedate patiekalą, pavyzdžiui, kepsnį. Tolygus degtukų gabalėlių dydis užtikrina, kad jie taip pat iškeps tolygiai. Jie taip pat suteikia patiekalui tekstūros ir struktūros; Pavyzdžiui, degtukais pjaustytas morkas galima įmesti paskutinę minutę, kad jos išlaikytų traškumą ir sukurtų šiek tiek tūrio gatavame patiekale.
Kai kurie receptai reikalauja, kad viskas būtų supjaustyta degtukų gabalėliais; Pavyzdžiui, kopūstų salotos dažnai gaminamos iš vienodai julienne supjaustytų kopūstų, morkų ir kt. Tolygūs dydžiai padeda skatinti tolygų padažo pasiskirstymą, o tai gali būti naudinga gaminant kopūstų salotas, kur padažo gabalėliai būtų gana nemalonūs. Degtukų detalės taip pat gali būti naudojamos kaip akcentas.
Jei degtukų gabaliukus kuriate peiliu, o ne mandolina, pradėkite pjūvius išilgai vienodu atstumu vienas nuo kito. Jei dirbate su apvaliu maistu, pavyzdžiui, morka ar svogūnu, perpjaukite jį pusiau, kad jis nejudėtų ant pjaustymo lentos. Darydami išilginius pjūvius laikykite maistą kartu ranka. Atlikę lygių pjūvių seriją viena kryptimi, sukurdami sukrautų sluoksnių rinkinį, supjaustykite kita kryptimi, kad sluoksnius supjaustytumėte griežinėliais. Padarykite keletą pjūvių išilgai vidutinio maisto ilgio, kad ilgas skilteles paverstumėte degtukų lazdelėmis, tada naudokite kaip norite.