Matininkai – tai žmonės, kurie tiria ir nustato žemės ar nekilnojamojo turto ribas ir kitus požymius, siekdami visiškai ir tiksliai perteikti tai, kas priklauso popieriuje. Tam tikra prasme jie yra tarsi vertėjai, verčiantys tai, kas yra popieriniame pasaulyje, į realią situaciją. Matininkai dažniausiai susiduria su matavimo prietaisais, ypač tiesiant kelius, tačiau tai nėra vienintelis jų darbo aspektas.
Dažnai žemėtvarkininkai turi atlikti daug tyrimų, net nepasiekdami tokio taško, kai jie yra lauke ir atlieka tyrimus. Pirmiausia jie turi išsiaiškinti, koks yra darbo pobūdis. Kai kuriais atvejais tokius matininkus gali samdyti privačiai grupė arba jie gali dirbti įmonėje ar organizacijoje visą darbo dieną. Pavyzdžiui, valstijų vyriausybėms, kurios dažnai tiesia kelius, gali prireikti visą darbo dieną dirbančių žemės matininkų. Matininkas gali būti įdarbintas ir įmonėse, kurios užsiima daug statybų veikla.
Žinoma, vienas iš svarbiausių dalykų, kuriuos atlieka matininkas, yra nuosavybės ribų nustatymas. Neturint tikslių ribų, projektai gali greitai tapti didele problema. Nors tai gali būti arba negali būti didelė problema pastatų atžvilgiu, jei projektas yra, pavyzdžiui, kelias, jis gali gerokai pakeisti norimą maršrutą.
Žemės matininkai dažnai atkreipia dėmesį į aukščio pokyčius ir kitas fizines savybes, kurios gali būti svarbios projekto eigoje. Tai gali prailginti atliekamo darbo laiką, bet taip pat būti neįkainojama informacija tiems, kuriems projektuojant reikia priklausyti nuo tų matavimų. Todėl tai yra darbo aspektas, kurio nereikėtų pamiršti. Šie specialistai priklauso nuo tikslaus vaizdo, su kuo jie susiduria dar prieš pradedant darbą.
Tobulėjant technologijoms, žemės matininkų naudojami įrankiai taip pat tapo sudėtingesni. Nors grandinės, kreidos linijos ir kompasai vis dar gali būti naudojamos tam tikrose situacijose, daugeliu atvejų jie buvo pakeisti GPS įrenginiais, trimačiais nuskaitymo įrankiais ir kitais aukštųjų technologijų instrumentais. Tai padeda susidaryti labai tikslų vaizdą apie tai, kas bus tiriama. Tačiau matininkai visada turėtų dar kartą patikrinti savo darbą. Kai kurie gali jaustis patogiau, kai darbas bus patikrintas daugiau nei vienu instrumentu.
Baigus apklausą, surašoma ataskaita, kurioje išsamiai aprašomos išvados ir išsiunčiama suinteresuotoms šalims. Kai kuriais atvejais žemės matininkų gali būti paprašyta paaiškinti savo išvadas. Ypatingai ginčytinose situacijose, pavyzdžiui, teisminiame ginče dėl žemės, jie netgi gali būti pakviesti liudyti teisme. Tačiau tokios situacijos yra itin retos.