Kai jai buvo tik 21 metai, Maya Lin laimėjo konkursą sukurti Vietnamo veteranų memorialą Vašingtone. Iš 1,400 profesionalių architektų, dizainerių ir menininkų projektų buvo pasirinktas Lin dizainas, o ji tuo metu dar mokėsi koledže. . Kilus ginčams ir akimirksniu išgarsėjusi, ji toliau kūrė kitus memorialus, pastatus, skulptūras ir baldus, visada parodydama savo kūrybingumą ir originalumą.
Maya Lin gimė 1959 m. Atėnuose, Ohajo valstijoje, kinų imigrantų, sutiktų JAV, dukra. Abu tėvai buvo profesoriai, jos tėvas – keramikos profesorius, o mama – literatūros profesorius. Maya Lin šeimoje kilo aistra menui, jos brolis Tanas tapo poetu ir profesoriumi.
Linas nusprendė įgyti išsilavinimą ir meno, ir architektūros srityse, derindamas šias dvi sritis su istorija ir aplinka. Studijuodama architektūrą Jeilio universitete Maya Lin ir jos klasės draugai išgirdo apie konkursą sukurti memorialą JAV Vietnamo veteranų garbei. Maya nusprendė, kad memorialas neturėtų užgožti skirtos žemės, o tapti jos dalimi.
Maya Lin pavaizdavo V formos sieną, pagamintą iš poliruoto juodo granito, kurioje išvardyti 58,000 XNUMX JAV karių ir karių, žuvusių ar dingusių be žinios per Vietnamo karą. Ji numatė vardus chronologine tvarka, kartu su kiekvieno asmens mirties ar dingimo datomis. Maya Lin norėjo, kad memorialas būtų ir vaizdinis, ir apčiuopiamas, kad būtų priminimas apie pasiklydusius.
Vietoj politinio pareiškimo Maya Lin tiesiog norėjo sukurti memorialą ir priminimą apie epochą ir 58,000 XNUMX prarastų žmonių. Ji nenorėjo sukelti daugiau ginčų dėl Vietnamo karo, nes JAV buvo labai susiskaldžiusi dėl karo, o karo veteranai grįžę namo patirdavo patyčias, o kartais ir smurtą.
Kai kurie žmonės susirūpino dėl jaunos Azijos kilmės studentės, kuriančios Vietnamo veteranų memorialą. Kiti buvo susirūpinę dėl Maya Lin dizaino, ypač dėl to, kad jis buvo panašus į randą ar gilų įdubimą žemėje. Linas laikėsi savo dizaino, manydamas, kad svarbu įtraukti visus vardus, kad parodytų Amerikos nuostolių gylį. Ji taip pat manė, kad dizainas yra kritiškas, simbolizuojantis žaizdą, kuri gytų, bet visada paliks randą tautos istorijoje.
Vietnamo veteranų memorialas buvo atidengtas Vašingtone 1982 m. ir kasmet jį aplanko milijonai žmonių. Maya Lin įgijo architektūros magistro laipsnį, atidarė dailės studiją ir sukūrė šeimą. 1989 m. ji suprojektavo Pilietinių teisių memorialą Alabamoje: juodo granito apskritimą su amerikiečių, žuvusių per pilietinių teisių judėjimą, vardais ir svarbiais eros įvykiais, padengtą tekančio vandens. Linas taip pat sukūrė Langston Hughes biblioteką Tenesyje ir Moterų stalą Jeilio universitete.