Maytenus yra žydinčių medžių rūšis, priklausanti vynmedžių arba Celastraceae šeimai. Jį sudaro daugiau nei 30 rūšių, klestinčių šiltame klimate, pavyzdžiui, Afrikoje, Centrinėje ir Pietų Amerikoje bei kitose šalyse. Šios genties rūšys gali augti ir šaltesnio klimato šalyse, pavyzdžiui, Europoje ir Šiaurės Amerikoje. Jie pasiekia iki 40 pėdų (12 m) aukštį su beveik baltomis gėlėmis, kurios žydi pavasarį ir vasarą. Šis medis taip pat neša lapus ir uogas, panašius į Holly.
Šios genties rūšys paprastai yra lėtai augančios ir labai atsparios sausrai. Kai kurios rūšys išpopuliarėjo dėl savo gebėjimo toleruoti šaltą orą. Dėl savo populiarumo Pietų Amerikoje Maytenus ilicifolia pateko į nykstančių augalų rūšių sąrašą. Nuo 2010 m. šios konkrečios rūšies pirkimas ir pardavimas yra neteisėtas. Nemažai šios genties rūšių smarkiai gresia buveinių praradimas.
Kai kuriose vietovėse tam tikros rūšys naudojamos kaip dekoratyviniai augalai. Gentis sudaro medžiai, kurie neužauga labai dideli, todėl idealiai tinka gyvenamosioms vejoms ir komerciniam kraštovaizdžiui. Vėjuotomis dienomis šakos grakščiai siūbuoja vėjyje. Moteriški medžiai gali išauginti mažus, žalius žiedus su purpurinėmis dėmėmis, o vyriški – rudai geltonus. Kai kurios rūšys derinamos su europinėmis bitėmis medui gaminti.
Manoma, kad tam tikros Maytenus rūšys turi medicininių savybių, kurios gerai žinomos kai kuriuose Pietų Amerikos regionuose. Vietiniai Amazonės gyventojai augalą vadina Maytenus chuchuhuasi, o tai reiškia drebėjimą atgal. Jie naudojo šio augalo šaknis, lapus ir žievę skrandžio opoms gydyti, virdami augalą ir gerdami užpilą.
Tyrimai rodo, kad labiausiai paplitusios rūšies, Maytenus ilicifolia, priešuždegiminės savybės veiksmingai sumažina skrandžio sulčių kiekį skrandyje, jei toliau geriama po vieną puodelį du ar tris kartus per dieną. Brazilijoje atlikti tyrimai atskleidė, kad šis vynmedis, kaip ir kelios kitos Maytenus šeimos rūšys, turi maytansinoidinių cheminių junginių, kurie labai mažomis dozėmis rodo stiprų priešnavikinį ir anti-leukeminį poveikį in vivo ir in vitro.
Be gydomųjų savybių, šių augalų šaknų ekstraktas taip pat naudojamas kaip tonikas kai kuriuose Brazilijos, Ekvadoro ir Peru regionuose. Žievė virinama ir užpilama gėrimu, vadinamu Ayahuasca, kuris naudojamas šamanų gydymo ceremonijose. Jo vaidmuo ritualuose atsirado nuo inkų civilizacijos ir vis dar naudojamas 2010 m.