Mažasis žuvėdras yra mažas migruojantis jūros paukštis. Lieknas ir nedidelis, paukštis baltas su juoda galva. Gyvūnas yra Sternidae šeimos narys ir gali būti aptinkamas Azijoje, Europoje ir Šiaurės Amerikoje.
Mažiau nei 10 colių (25 cm) ilgio mažoji žuvėdra yra mažiausia iš europinių žuvėdrų. Paukščiai turi ilgus, smailius snapus, ilgus kampuotus sparnus ir uodegos plunksnas, kurios pailgėja išorinėse pusėse ir sukuria giliai išsišakojusią išvaizdą. Mažieji žuvėdrai yra nuo šviesiai pilkos iki baltos spalvos, su juodais sparnų galais ir kepurėlėmis. Kai kurie kiti paukščių tipai kartais painiojami su mažąja žuvėdra. Tai apima ir Saundero žuvėdras, ir pasakų žuvėdras.
Smailių snapai yra aštrūs ir juodu galu. Stilbų čiulbėjimas yra labai garsus. Jie atpažįstami pagal unikalų girgždėjimą. Paukščiai laikomi nykstančiomis rūšimis ir susiduria su keliomis grėsmėmis. Kai kurie iš jų apima potvynius, buveinių sunaikinimą dėl žmogaus vystymosi ir verslinę žvejybą. Apriboti žmonių kontaktą su žuvėdrų buveinėmis ir laikytis vietinių įstatymų bei prevencinių priemonių, pavyzdžiui, įrengti apsaugines tvoras, yra keletas siūlomų rūšių valdymo sprendimų.
Egzistuoja trys mažųjų žuvėdrų porūšiai. Tai apima albifronus, guineae ir sinensis. Kiekvienas porūšis yra žinomas dėl savo migracijos per skirtingus žemynus. Žiemos mėnesiais mažoji žuvėdra gali migruoti į Australiją, Pietų Ameriką ar Afriką.
Mažieji žuvėdrai paprastai lizdus kuria ant žemės, žvyruotose vietose arba salose išsibarsčiusiose kolonijose. Žvyro žuvys nubraukia liniją, tada užpildo ją jūros dumbliais, kriauklių kruopomis ar mažais akmenimis. Paukščiai vienu metu deda iki keturių kiaušinių. Saugodami savo kiaušinėlius, mažųjų žuvėdrų tėvai gali tapti labai agresyvūs. Net ir išsiritus kiaušiniams, paukščiai saugos savo jauniklius ir užpuls visas galimas grėsmes.
Šie paukščiai veisiasi pavasario ir vasaros mėnesiais. Poravimosi sezono metu žuvėdros snapas ir kojos tampa geltonos, o ne tipiškos juodos spalvos. Juodoji kepurė taip pat išsiplečia veisimosi metu, sukurdama paukščių akies pleistrą.
Žuvys yra pagrindinis mažųjų žuvėdrų mitybos šaltinis. Paukščiai dramatiškai slenka žemyn link vandens, pasinerdami į savo laimikį. Kaip ir daugelis kitų paukščių rūšių, mažosios žuvėdros piršlybos apima maitinimą. Siekdami užmegzti partnerystę, žuvėdros patinai pateles pristato savo laimikį. Kiti paukščių maisto produktai yra maži vėžiagyviai, moliuskai ir vabzdžiai.