Mažmeninių kainų indeksas yra svarbi nacionalinė Jungtinės Karalystės statistika. Tai yra įvairių prekių ir paslaugų kainų pokyčių matas, kaip nuolatinės nacionalinės infliacijos ir kitų finansinių įvykių analizės dalis. Mažmeninių kainų indeksas yra JK metinių statistinių ataskaitų dalis nuo 1947 m.
Mažmeninių kainų indekso duomenys gaunami iš nacionalinės apklausos, vadinamos Išlaidų ir maisto tyrimu, kuri kasmet atliekama Didžiojoje Britanijoje ir kitose Jungtinės Karalystės dalyse. Ekspertai aiškina, kad tikrasis įvertinimas gaunamas žiūrint į kainas, kurias namų ūkiai moka už pasirinktas prekes ir paslaugas. Svarbu pažymėti, kad, remiantis Jungtinės Karalystės vyriausybės šaltiniais, kai kurie didesnes ar mažesnes pajamas gaunantys namų ūkiai neįtraukiami į analizę, kiek vartotojai moka už prekes ir paslaugas. Mažmeninių kainų indeksas stebi apie 650 prekių ir už jas mokamas kainas.
Tie, kurie vertina tokius JK kainų indeksus, gali naudoti šią nacionalinę statistiką verslo tikslais, prognozuoti pasiūlą ir paklausą arba bandyti numatyti infliacijos tempus. JK vyriausybinės agentūros praneša, kad nacionalinė vyriausybė taip pat naudojo šį indeksą, kad nustatytų pensijų ir valstybinių išmokų tarifus. Tiems, kurie gyvena už šalies ribų, JK mažmeninių kainų indeksas gali padėti suprasti, kas ateinančiais metais gali nutikti nacionalinėje ekonomikoje.
Kitos šalys turi savo statistikos formas mažmeninės prekybos prekių kainoms matuoti. Jungtinėse Amerikos Valstijose vartotojų kainų indeksas vaidina tokį patį vaidmenį kaip ir mažmeninės prekybos kainų indeksas JK. JAV vartotojų kainų indeksą pateikia JAV darbo statistikos biuras.
Analitikai nagrinėja tokias indekso priemones, siekdami stebėti bendrą ekonomikos augimą ir kitus sudėtingų finansų sistemų aspektus. Kai tokia statistika, kaip JAV vartotojų kainų indeksas ar panašus JK indeksas, iškyla į viešumą, finansų žurnalistai greičiausiai pateiks apie tai kaip pagrindinę informaciją apie dabartinę ekonomiką. Ekspertai ir kiti gali panaudoti šiuos išteklius, kad susidarytų savo pagrįstą nuomonę apie tai, kas gali nutikti šalies pramonės sektoriuose arba apskritai nacionalinėje ekonomikoje.