„Little League“ yra Jungtinėse Valstijose įsikūrusi ne pelno siekianti organizacija, kurią 1930-ųjų pabaigoje sukūrė Carlas Stoltzas. Iš pradžių Stoltzas Pensilvanijoje organizavo labai mažą grupę su trimis beisbolo komandomis vaikams, kurios varžėsi tarpusavyje. Nuo šios ankstyvos pradžios Mažoji lyga išaugo iki didžiulio dydžio, joje kasmet dalyvauja daugiau nei 2 milijonai žaidėjų. Beisbolo programos vaikams ir paaugliams gali pasirinkti prisijungti prie Little League, o tai praplečia galimybes vaikams konkuruoti su daugybe kitų vaikų, o jei jų komandai sekasi, gali leisti jiems žaisti su komandomis kituose šalies padaliniuose. . Organizacija turi filialus JAV, Europoje, Lotynų Amerikoje, Kanadoje, Azijoje ir Australijoje.
Jungtinių Valstijų Mažosios lygos komandos organizuojamos pagal regionus, kiekvienas regionas taip pat organizuoja savo komandas pagal amžių ir patirtį. Dideliuose miestuose gali būti keletas Mažosios lygos filialų, organizuotų pagal mokyklos rajoną ar vietovę. Paprastai, norėdami priklausyti tam tikrai grupei, turite gyventi tos grupės geografinėse ribose.
Priklausomai nuo kiekvienos programos dydžio, komandos organizuojamos pagal amžių. Jauniausi žaidėjai nuo 5 iki 8 metų žaidžia „Tee“ kamuoliu, kur nėra metimų, o taškų surinkimas gali būti gana nesvarbus. Vaikai nuo 7 iki 12 metų gali būti suskirstyti į vieną iš dviejų grupių: nepilnamečius, skirtus vaikams, turintiems nedidelę patirtį, ir pagrindinius, skirtus vaikams, turintiems daugiau sportinių įgūdžių. Nepilnamečiai gali būti toliau skirstomi į jaunesnį amžių naudojant metimo mašinas. Vaikams labai sunku pereiti prie žaidimo, kuriame žaidžiama, nes aikštelės dažnai būna laukinės, o pasivaikščiojimų būna daugiau nei pataiko. Sprendimas, kur vaikas bus įtrauktas į šią amžiaus grupę, gali būti nulemtas bandymų metu.
„Little League“ taip pat turi jaunių ir vyresniųjų lygas bei didžiąsias lygas, o amžiaus reikalavimai gali būti lankstūs. Nors jaunieji paprastai yra skirti 13–14 metų vaikams, patyręs vaikas pagrindinėse mokyklose gali žaisti jaunių komandoje. 14-16 metų vaikai gali žaisti vyresniųjų komandoje, bet 16 metų gali žaisti ir Didžiojoje komandoje. Kai kurios grupės taip pat gali pasiūlyti softbolo komandas, nors daugelis grupių leidžia ir berniukams, ir mergaitėms žaisti beisbolo komandose. Keletas didelių grupių turi „Challenger“ skyriaus komandas, skirtas vaikams, turintiems negalią.
Dalyvavimas „Little League“ vaikams gali būti naudingas arba sunkus. Nors organizacija turi standartus, pabrėžiančius sąžiningą žaidimą, gerą tėvų ir vaikų elgesį žaidimuose, ne visos lygos yra lygios. Daug kas priklauso nuo tėvų įsitraukimo laipsnio ir trenerių bei komandos vadovų įgūdžių. Mamos ir tėčiai, broliai ir seserys ar kiti šeimos ar bendruomenės nariai treniruoja komandas, jas tvarko, padeda įrengti žaidimų aikšteles, veda užkandžių barus, teisėjauja žaidimuose ir saugo rezultatus.
Kai kurios grupės yra labai konkurencingos, o vaikai gali jausti nepaprastą spaudimą konkuruoti. Kiti yra daug atsipalaidavę ir tiesiog nori smagiai praleisti laiką kartu ir išmokti žaisti beisbolą ar softbolą. Pačios reikliausios yra vyresnio amžiaus arba didelės komandos, nes šiose komandose žaidžiantys vaikai gali svarstyti galimybę dalyvauti beisbolo komandose profesionaliai ar bent jau koledže.
Gali būti dvi skirtingos dalyvavimo kainos: tėvų savanorio kaina ir tėvų nesavanoriška kaina. Jei nenorite skirti laiko ir pastangų padėti savo vaikui ar vaikų komandai (-ams), gali tekti mokėti daugiau. Turite pateikti daugumą įrangos, pvz., šikšnosparnių, pirštinių, kelnių, kojinių ir batų. Kai kurios grupės turi lėšų padėti vaikams, turintiems nedaug išteklių, ir gali atleisti nuo dalyvavimo mokesčių ir (arba) padėti susimokėti už reikalingas prekes.
Daugeliui dalyvavimas Mažojoje lygoje reiškia tiesiog keletą metų žaisti beisbolą ar softbolą vietoje. Kiti klesti dėl konkurencijos, o geriausios komandos varžysis su kitais rajonais ir netgi gali pakilti į Little League beisbolo pasaulio seriją, kuri kiekvieną rugpjūtį vyksta Pensilvanijoje. Vaikai, pasiekę taip toli, varžosi tiek su Amerikos, tiek su kitų šalių komandomis.