Mažos įmonės efektas yra ekonomikos teorija, kuri palaiko supratimą, kad įmonės, kurios yra mažesnės arba veikia su mažesniu rinkos kapitalu, gali veiksmingai konkuruoti su didesnėmis verslo įmonėmis ir netgi pranokti jos rezultatus. Pagal šią teoriją daugiausia dėmesio skiriama galimybėms, kurias turi mažesnės ir, tikėtina, lankstesnės įmonės, siekiant nustatyti būsimas tendencijas ir užimti rinkos dalį, o didesnės įmonės, kurių vidaus procesai yra sudėtingesni, vis dar stengiasi įvertinti šias galimybes. Nors mažesnių įmonių išleistos akcijos gali būti šiek tiek nepastovesnės, mažas firmos efektas taip pat rodo, kad tų akcijų pabrangimo tikimybė gali būti didesnė už tas akcijas, kurios laikomos stabilesnėmis ir mažiau rizikingomis.
Kalbant apie galimybę užimti rinkos dalį, mažos įmonės efektas išryškina mažesnių įmonių dažnai naudojamą plonesnį ir racionalesnį verslo modelį. Vienas iš labiau supaprastinto modelio pranašumų yra tas, kad priimant sprendimus reikia mažiau laiko ir mažiau asmenų, kurie dalyvautų tame procese. Tai reiškia gebėjimą suvokti galimybę rinkoje ir tęsti plano kūrimą bei vykdymą, kaip pasinaudoti ta galimybe, kol didesnės įmonės turės galimybę imtis veiksmų. Tai reiškia, kad žaidimo pradžioje reikia užimti rinkos dalį ir, tikiuosi, išlaikyti tą rinkos dalį net tada, kai sudėtingesnės įmonės pradeda įgyvendinti savo strategijas.
Mažos įmonės poveikis taip pat gali turėti įtakos potencialiam investuotojų pelnui. Nors mažesnės įmonės neturi didesnių ir labiau įsitvirtinusių įmonių kapitalo, galimybė greitai priimti sprendimus ir pasinaudoti trumpalaikiais įvykiais rinkoje padidina galimybę gauti papildomų pajamų. Tai reiškia, kad mažos įmonės išleistų akcijų vertė atitinkamai padidės, todėl jas verta pirkti kaip investiciją. Nors investuotojas prisiima didesnį nepastovumą, galima grąža dažnai gali subalansuoti šią riziką ir padaryti pirkimą gera strategija investuotojams.
Nors mažos įmonės efektas yra teorija, kuriai pritaria daugelis verslo pasaulyje, nuomonės skiriasi dėl to, ar ši koncepcija iš tikrųjų pagrįsta. Paprastai prieštaraujama idėjai, kad mažesnės įmonės iš prigimties turi geresnes galimybes nei didesnės įmonės, pažymint, kad net tarptautiniai konglomeratai kartais yra sukurti taip, kad būtų galima greitai priimti sprendimus. Vienas iš mažos įmonės efekto privalumų yra tas, kad jame atsižvelgiama į idėją, kad mažos įmonės gali būti konkurencingos su didesnėmis įmonėmis, todėl jas verta atidžiai stebėti investuotojai.