Mėsos pyragas yra pikantiškas patiekalas, daugiausia gaminamas iš maltos mėsos, tokios kaip jautiena, kiauliena ar kalakutiena, kartu su rišikliais ir užpildais, tokiais kaip kiaušiniai, duonos trupiniai, traiškyti krekeriai, avižiniai dribsniai ir kiti grūdai. Į tradicinį mėsos pyragą taip pat gali būti pjaustytų daržovių, įskaitant grybus, svogūnus ir žaliąsias paprikas. Šis mišinys dažnai formuojamas į duonos kepalo formą ir kepamas orkaitėje, kol mėsa visiškai iškepa.
Yra daugybė skirtingų mėsos kepinių receptų, iš kurių daugelis apima regioninius ar kultūrinius ingredientus, tokius kaip itališki sausi prieskoniai arba Vidurio vakarų kečupo glazūra. Kai kuriuose kotletų receptuose reikalingas vienas maltos mėsos šaltinis, dažniausiai malta mėsainių jautiena, o kituose – proporcingas maltos jautienos, kiaulienos ir (arba) maltos kalakutienos mišinys.
Užpildai ir rišikliai, naudojami maltai mėsai išplėsti, taip pat gali skirtis priklausomai nuo regiono. Duonos trupiniai, kartais mirkomi raudonajame vyne ar jautienos sultinyje, yra populiarūs užpildai, kaip ir grūsti soda ar sūrūs krekeriai. Kiti ilgintuvai yra avižiniai dribsniai ir kviečių gemalai. Žali kiaušiniai dažnai dedami į žalios mėsos kepalų mišinį ir kaip pratęsimo, ir kaip rišiklio, kad nesutrupėtų.
Tą patį maltos mėsos, kiaušinių rišiklio ir duonos ar grūdų ilgintuvo derinį taip pat galima rasti daugelyje tradicinių itališkų kotletų receptų, kurie linkę palaikyti mėsytės idėją, kilusią iš senojo pasaulio dešrų gaminimo tradicijos. Kiti šaltiniai rodo, kad maltos mėsos/daržovių „tešlos“ naudojimas gali kilti iš senovės Artimųjų Rytų ir Azijos kultūrų. Vokiečių tradicija naudoti lengvai prieinamus ingredientus sočiam vieno patiekalo patiekalui taip pat matoma gaminant tradicinį mėsos pyragą.
Po XIX amžiaus vidurio pramonės revoliucijos malta mėsa tapo prieinama paprastiems piliečiams už priimtiną kainą. Tačiau dėl patikimų šaldymo metodų trūkumo daugelis žmonių nenorėjo pirkti abejotinos kokybės ir amžiaus maltos mėsos. Kai plačiajai visuomenei buvo pristatytos asmeninės mėsmalės, gamintojai apgalvotai įtraukė įvairių rūšių mėsmalių ir kitų maltos mėsos patiekalų receptus.
Šiandien daugelis mano, kad mėsos pyragas yra esminis „patogus maistas“. Kartu su bulvių koše, šparaginėmis pupelėmis, kukurūzais ir kitais tradiciniais garnyrais mėsos kepalas dažnai asocijuojasi su nostalgiškais prisiminimais apie šeimos vakarienes, rengiamas prie tikrų šeimos pietų stalų. Mėsos pyragas taip pat yra universalus patiekalas, nes jis gali būti patiekiamas kaip likutis keletą dienų arba supjaustytas šaltas priešpiečių dėžutės sumuštiniams. Mėsos pyragas gali būti kilęs iš užsienio, tačiau jis dažnai laikomas puikiu tradicinės amerikietiškos virtuvės pavyzdžiu.