Mediastinitas sergant tarpuplaučio infekcija, kuri yra sritis tarp plaučių, kurioje yra širdis, vėjaraupiai, stemplė, gerklos ir jungiamieji audiniai. Tai rimta ir gyvybei pavojinga būklė. Vėlavimas diagnozuoti ar gydyti gali sukelti mirtį.
Ši būklė dažnai atsiranda dėl stemplės perforacijos ar plyšimo. Stemplės plyšimai gali atsirasti atliekant medicinines procedūras, tokias kaip bronchoskopija ar endoskopija, arba dėl nuolatinio ar stipraus vėmimo. Patyrę kaklo ar krūtinės traumą, pacientai gali plyšti. Kitos priežastys yra šarmo gėrimas, sagos formos baterijų rijimas arba tam tikrų tablečių vartojimas.
Mediastinitas taip pat gali atsirasti po širdies operacijos. Pacientams, sergantiems vėžiu, sarkoidoze ar tuberkulioze, yra didelė rizika susirgti šia liga. Kiti rizikos veiksniai, tokie kaip viršutinės virškinimo trakto dalies infekcijos, susilpnėjusi imuninė sistema ir dantų, dantenų, ausų ar sinusų infekcijos, gali prisidėti prie mediastinito. Visų tautybių vyrai, kurių amžius yra 30–50 metų, yra aukščiausios rizikos kategorijoje.
Sergantiems pacientams pasireiškia tokie simptomai kaip karščiavimas ir šaltkrėtis, dusulys, krūtinės skausmas ar jautrumas ir bendras blogos sveikatos jausmas. Pacientai taip pat gali jaustis sumišę arba jiems gali skaudėti gerklę. Kai kurie pacientai sunkiai suserga vos per kelias valandas, o kiti jaučia simptomus kelias dienas prieš kreipdamiesi į medikus.
Streptokokai, stafilokokai ir pseudomonas patogenai, be daugelio kitų, sukelia mediastinitą. Liga gali greitai plisti per kraujagysles ir užkrėsti kraują bei kitas kūno dalis. Tai sukelia reikšmingus randus, kurie trukdo normaliai veikti širdžiai ir plaučiams.
Gydytojai paprastai gali gana lengvai diagnozuoti mediastinitą, atsižvelgdami į paciento ligos istoriją. Gydytojas įsmeigia adatą į užkrėstą vietą, kad surinktų kultūrą ir išsiaiškintų, kokia infekcija serga pacientas. Jis arba ji patvirtina išvadas atlikdamas rentgeno spindulius, magnetinio rezonanso tomografiją (MRT) arba kompiuterinę tomografiją (KT).
Pacientams, kuriems po neseniai atliktos krūtinės operacijos išsivysto mediastinitas, chirurginė žaizda turi būti iš naujo atidaryta ir nusausinta. Gydytojas pašalins nekrozinius ar pažeistus audinius ir pacientui skirs antibiotikų. Pacientams, kuriems mediastinitas išsivysto po stemplės plyšimo ar plyšimo, pažeistą vietą reikės pataisyti ir užkrėstą vietą nusausinti. Gydytojas paskirs antibiotikus, tokius kaip ceftriaksonas ir klindamicinas, kad pašalintų infekciją. Pacientams paprastai prireikia nuo keturių iki šešių savaičių gydymo antibiotikais.