Medicininė marihuana yra kanapės, naudojamos kaip nuolatinio gydymo dalis. Marihuanos medicinos reikmėms sąvoka yra karštai diskutuojama tema daugelyje pasaulio šalių. Kai kurie mano, kad ribotas marihuanos, kaip priemonės skausmui malšinti, vartojimas, pvz., sergant vėžiu, yra tinkamas šio vaisto vartojimas. Kiti linkę manyti, kad augalas neturėtų būti naudojamas jokia forma, ir skatina visiškai uždrausti bet kokį marihuanos naudojimą.
Tarp tų, kurie propaguoja medicininės marihuanos idėją, dažnai pažymima, kad marihuanos augalo nebūtina rūkyti, norint suvokti naudą. Iš įvairių augalo dalių galima gaminti ekstraktus, kuriuos galima vartoti su maistu arba dėti į gėrimus. Taip pat augalą galima nuryti naudojant kapsules, kurias pagal griežtus reikalavimus paruošia vyriausybės pripažinta farmacijos įmonė. Teigiama, kad šios galimybės kartu su griežtais reguliavimo procesais, kurie dažnai vyksta šalyse, kurios pripažįsta medicininės marihuanos vartojimą, riboja piktnaudžiavimo galimybę, tuo pačiu suteikiant pagalbą ligoniams.
Medicininės marihuanos šalininkai taip pat atkreipia dėmesį į tai, kad medicininių kanapių vartojimas turi mažiau šalutinių poveikių nei kai kurių kitų rūšių vaistai, naudojami skausmui malšinti. Taip pat yra tam tikrų prieštaravimų dėl priklausomybės, kurią gali sukelti marihuana, lygis, ypač lyginant su kitais vaistais nuo skausmo. Tie, kurie palaiko marihuanos įstatymus, kurie leistų gydytojams išrašyti kanapes kaip skausmą malšinančius vaistus, dažniausiai remiasi tyrimais, kurie rodo, kad marihuana yra mažiau linkusi sukelti priklausomybę, tačiau vis tiek yra puiki priemonė skausmui ir kančioms sumažinti.
Tikėtina, kad medicininės marihuanos vartojimo priešininkai atkreips dėmesį į tai, kad net ir laikantis griežčiausio reguliavimo mažai tikėtina, kad narkotikas apsiribos tik marihuanos medicininiu vartojimu. Jie dažnai atkreipia dėmesį į plačiai paplitusį piktnaudžiavimą receptiniais vaistais, kuris jau vyksta šiandien. Be to, niekintojai kartais paneigia tyrimų, rodančių, kad marihuana sukelia mažiau priklausomybę ir teikia daugiau palengvėjimo nei kitos galimybės, teisingumą.
Priklausomai nuo to, kurie tyrimai yra cituojami, pateikiama daug teiginių apie medicininės marihuanos veiksmingumą. Kai kurie tyrimai rodo, kad vaistas gali būti veiksmingas malšinant artrito skausmą, gydant depresiją ir nerimą bei koreguojant įvairius streso sutrikimus. Teigiama, kad moterims šio vaisto vartojimas padeda sumažinti diskomfortą dėl rytinio pykinimo ir sumažinti skausmą menstruacinio ciklo metu. Kadangi kai kurie iš šių tyrimų neatliekami tokiomis aplinkybėmis, kurios laikomos idealiomis šiems teiginiams galutinai įrodyti, daugelis medicinos specialistų nepripažįsta išvadų apie marihuanos naudą patikimomis.
Šiuo metu visame pasaulyje yra kelios šalys, kuriose medicininė marihuana skiriama nuo skausmo ir riboto skaičiaus medicininių problemų, tokių kaip pykinimas, nervų sutrikimai ir net glaukoma. Vokietija, Nyderlandai ir Kanada yra pavyzdžiai šalių, kuriose marihuaną leidžiama naudoti medicinoje. Taip pat yra keletas Jungtinių Valstijų vietovių, kuriose medicininė marihuana buvo vartojama praeityje, nors visoje šalyje tebekyla ginčai net dėl šio riboto vartojimo.