Kad būtų lengviau diagnozuoti ligas ir sąlygas, gydytojai dažnai turi gauti įrašytus vidinių kūno dalių vaizdus. Norint palengvinti ir pagreitinti šią paslaugą, reikalingi medicininiai vizualizavimo centrai. Medicinos vaizdų centras yra medicinos įstaiga, teikianti medicininį vaizdavimą įprastiniam ir diagnostiniam vaizdavimui. Vaizdo gavimo tipai, kuriuos galima atlikti, yra rentgeno spinduliai, ultragarsas, MRT, kompiuterinė tomografija, branduolio vaizdavimas, PET skenavimas ir kt. Iš esmės medicininio vaizdo gavimo centras teikia vieną, kai kuriuos arba visų tipų vaizdus.
Nors ligoninės turi savo vaizdo gavimo įrenginius, daugelis medicininių vaizdų centrų yra įsikūrę nepriklausomai nuo ligoninės patalpų. Tai darosi vis populiaresnė, nes auga sveikatos priežiūros poreikis, o pacientams patogiau atlikti tyrimus ar diagnostinį vaizdą mažesnėse, lengviau prieinamose vietose. Palydovinėse ligoninėse arba mažesnio masto ūminės priežiūros įstaigose taip pat dažnai yra medicininės vaizduotės skyrius. Paprastai tik ligoninėse ir ūminės priežiūros įstaigose yra galimybė atlikti visų tipų vaizdinius tyrimus. Mažesnis medicininio vaizdo gavimo centras paprastai specializuojasi tam tikro tipo vaizdavime.
Geras vaizdavimo tipų skirtumų pavyzdys yra radiologinis ir branduolinis. Pavyzdžiui, vaizdo gavimo centras gali atlikti rentgeno ir ultragarsinį vaizdą, bet ne branduolinį. Panašiai kai kurie vaizdo gavimo centrai specializuojasi specifiniuose vaizdo gavimo tyrimuose, tokiuose kaip endoskopija, vaisiaus ultragarsas, krūtų vaizdavimas ar MRT.
Daugeliu atvejų bet kuris medicininio vaizdo centras bus susijęs su konkrečia ligonine ar sveikatos priežiūros tinklu. Dėl šios priežasties gali prireikti, kad pacientai, turintys nurodymus gauti vaizdą, prieš sudarant tvarkaraštį pasikonsultuotų su savo draudimo bendrove ir įstaiga. Dažnai siunčiančiojo gydytojo kabinetas paskiria paciento tyrimą, tačiau kai kuriais atvejais, pavyzdžiui, įprastiniu vaizdavimu, pvz., mamografija, pacientui pateikiamas tik rašytinis scenarijus ir instrukcijos, kaip padaryti vaizdą jam patogiu metu. Pacientui visada geriausia patikrinti savo draudimo išmokas ir aprėptį.
Nesvarbu, ar medicinos vaizdų gavimo centras yra palydovinėje ligoninėje, ambulatorinės chirurgijos centre, skubios pagalbos centre, gydytojo kabinete ar nepriklausomoje įstaigoje, jis turėtų būti akredituotas, kad užtikrintų, jog vaizdo gavimo technikai būtų tinkamai apmokyti ir turėtų teisinę licenciją bei įgaliojimus atlikti procedūrą. Mažai tikėtina, kad įstaiga, susijusi su žinomu sveikatos tinklu, nėra akredituota. Medicinos vizualizavimo centrus gali rasti siunčiantis gydytojas arba draudimo bendrovės siuntimas.