Medicinos turizmas reiškia, kad pacientai išvyksta iš savo šalies ieškoti būtinų arba pasirenkamų medicininių procedūrų kitoje šalyje. Medicinos turizmas yra koncepcija, kuri buvo išrasta prieš tūkstančius metų, kai senovės Graikijos, o vėliau ir Europos žmonės keliaudavo didelius atstumus norėdami gydytis ir gydytis. Tačiau priežastys, kodėl šiuolaikinis medicinos turizmas yra toks populiarus, skiriasi nuo tam tikrų procedūrų prieinamumo iki kainos.
Skiriasi ir medicinos turizme dalyvaujančių žmonių skaičius bei žmonių tipai. Daugelis žmonių iš Jungtinių Valstijų nusprendžia atlikti procedūras kitose šalyse dėl išlaidų. Kai kurios procedūros, ypač tos, kurios laikomos pasirenkamomis, pavyzdžiui, plastinė chirurgija, nėra apdraustos sveikatos draudimu. Tačiau keliaudami į kitą šalį pacientai gali turėti galimybę atlikti procedūrą už pusę ar daugiau nei namuose kainos.
Pacientai iš Kanados gali keliauti už savo šalies ribų dėl gydymo ar procedūrų, kurių gydymas namuose užtrunka per ilgai. Dar kiti žmonės keliauja iš neturtingų šalių, kur gali nebūti tinkamos medicininės priežiūros ar gydymo, ieškoti medicininės pagalbos užsienyje. Kai kurie žmonės tiesiog pasirenka planinę medicininę procedūrą derinti su atostogomis.
Nors daugelis pasaulio šalių, įskaitant Kubą, Kosta Riką, Vengriją, Tailandą ir Turkiją, skatina medicinos turizmą, Indija yra pirmaujanti propaguotoja. Indijoje yra geriausiai įvertinta švietimo sistema, o sveikatos specialistai yra vieni iš gerai išsilavinusių. Indijos vyriausybės ir privataus sektoriaus atlikti tyrimai rodo, kad medicinos turizmas nuolat augs, todėl pajamos bus maždaug 1–2 milijardai JAV dolerių.
Nepaisant to, kad daugelis ekspertų mano, kad medicinos turizmas yra potencialiai nesaugi praktika, dėl tolesnės priežiūros stokos, įskaitant komplikacijas, šalutinį poveikį ir pooperacines problemas, kurios nepastebimos arba tampa paciento gimtosios šalies atsakomybe, pramonė ir toliau klesti. Nesvarbu, ar iš dalies dėl prastai veikiančių sveikatos priežiūros sistemų, ar neįperkamų sveikatos priežiūros sistemų, medicinos turizmas ir toliau auga daugelyje šalių. Kai kurios šalys netgi siūlo medicininių atostogų paketus, į kuriuos įeina konkrečios procedūros kartu su nakvyne prabangiuose viešbučiuose ar net safariais.