Medicininis ventiliatorius yra aparatas, padedantis žmogui kvėpuoti. Medicininiai ventiliatoriai, dar vadinami mechaniniais ventiliatoriais, naudojami atliekant operacijas, kurių metu pacientas turi miegoti. Medicininiai ventiliatoriai taip pat naudojami, kai žmogus turi būklę, kuri trukdo veiksmingai kvėpuoti. Įvairios sąlygos gali sukelti kvėpavimo sunkumų, įskaitant kvėpavimo takų ligas, galvos traumas, širdies ligas ir vaistų perdozavimą.
Oras ir papildomas deguonis patenka į plaučius per ventiliatorių. Ventiliatorius padeda pacientams pagerinti deguonies kiekį plaučiuose. Tai taip pat gali padėti pašalinti anglies dioksidą iš plaučių ir sumažinti sunkumą, kurį žmogus turi dirbti, kad kvėpuotų.
Mechaninė ventiliacija gali būti naudojama siekiant užtikrinti visišką palaikymą, o tai reiškia, kad ventiliatorius atlieka paciento kvėpavimą. Jis taip pat gali būti naudojamas kvėpavimui palengvinti. Tai reiškia, kad pacientas vis dar kvėpuoja pats, tačiau ventiliatorius teikia tam tikrą pagalbą.
Prieš dedant žmogų į medicininį ventiliatorių, į kvėpavimo takus, dažniausiai per burną, įkišamas kvėpavimo vamzdelis. Kai kuriais atvejais vietoj to atliekama tracheotomija. Trachėjoje padaromas pjūvis, įdedamas tracheotominis vamzdelis. Paprastai tai daroma, jei reikalinga ilgalaikė ventiliatoriaus pagalba.
Ventiliatoriai gali būti nustatyti į skirtingus režimus, kurie suteikia įvairaus lygio palaikymo. Galima nustatyti kvėpavimo dažnį ir deguonies procentą. Mechaninė ventiliacija dažniausiai naudojama ligoninėse ir gali būti sudėtinga.
Laikotarpis, kurį žmogus būna prie medicininės ventiliacijos aparato, priklauso nuo jo būklės. Pacientai, kuriems naudojamas tik chirurginis ventiliatorius, paprastai yra ekstubuojami, o tai reiškia, kad pašalinamas kvėpavimo vamzdelis ir ventiliatorius. Žmonėms, turintiems sveikatos sutrikimų, sukeliančių kvėpavimo problemų, gali tekti likti medicininiame ventiliatoriuje, kol būklė bus gydoma ir kvėpavimas pagerės.
Kai kuriems žmonėms visą likusį gyvenimą gali prireikti mechaninio ventiliatoriaus. Dėl tokių sąlygų kaip tam tikri nugaros smegenų pažeidimai ir sunkus smegenų pažeidimas gali prireikti nuolatinės mechaninės ventiliacijos. Galimi ventiliatoriai, skirti naudoti namuose.
Nors norint išgelbėti žmogaus gyvybę gali prireikti mechaninio ventiliatoriaus, gali kilti komplikacijų. Kai kurias komplikacijas sukelia vamzdelis kvėpavimo takuose, įskaitant balso stygų pažeidimą ir sinusų infekciją. Ventiliatorius tiekia į plaučius tam tikrą oro ir deguonies kiekį, o tai taip pat gali sukelti komplikacijų, tokių kaip toksiškumas deguoniui, plaučių sužalojimas ir kraujospūdžio sumažėjimas.