Medicinos ekspertas (ME) yra gydytojas, kuris tiria įtartinai ar smurtingai mirusių žmonių kūnus, kad nustatytų, kaip ir kodėl jie mirė. Nors tikslūs mokymų ir licencijų reikalavimai šias pareigas užimantiems asmenims skiriasi priklausomai nuo jurisdikcijos, daugelyje vietų reikalaujama, kad ME turėtų patirties patologijos srityje, išmanytų teisę ir vietinės tarybos licenciją. ME pareigos, darbo sistema ir mokymas skiriasi nuo koronerio, nors žmonės dažnai maišo šias dvi pareigas.
Medicinos eksperto vaidmuo
Daugelis ME yra apmokyti teismo medicinos patologai, o tai reiškia, kad jie tiria žmonių audinius, organus, kūno skysčius ir ląsteles, kad nustatytų, kaip ir kodėl jie mirė. Net jei priežastis atrodo akivaizdi, pavyzdžiui, šauta žaizda galvoje, prieš nustatydami mirties priežastį, jie vis tiek turi įvertinti visus duomenis. Kai įmanoma, ME bus iškviestas į nusikaltimo vietą, kad ištirtų kūną prieš jį perkeliant. Matydamas kūną nusikaltimo kontekste, jis gali pastebėti detales, kurios gali būti praleistos laboratorijoje. Smurtinių nusikaltimų, kurie nesibaigė mirtimi, atvejais medicinos ekspertas gali padėti atlikti išžaginimo tyrimus, kraujo analizę, DNR įrodymų analizę, asmens apžiūrą sužalojimui dokumentuoti.
Be kūno apžiūros atlikimo ar priežiūros, medicinos ekspertas gali būti kviečiamas liudyti apie savo išvadas teisme. Tai apima liudijimą apie mirties ar sužalojimo priežastį, DNR įrodymų nustatymą arba kito eksperto parodymų paneigimą. Be savo teisinių pareigų, ME taip pat padeda rengti ataskaitas apie mirčių ar nusikalstamumo tendencijas, kurias jie pateikia atlikdami tyrimus. Jie naudojami tiek vietiniuose, tiek nacionaliniuose medicinos ir demografiniuose tyrimuose.
Švietimo reikalavimai
Kvalifikacijos norint tapti medicinos ekspertu skiriasi, o specializacijos ir mokymo lygis priklauso nuo jurisdikcijos. Daugumoje vietų reikalingas bent jau medicinos laipsnis, o kai kuriose – patologijos išsilavinimas. Kitose vietose priimamas bet koks medicinos laipsnis – nuo dermatologijos iki akušerijos. Kai kuriose vietose asmeniui gali prireikti išsilavinimo teisės mokykloje, kad jis taptų ME, tačiau daugelis ME lanko su teise susijusias pamokas, net jei jiems nereikia licencijos, kad jie galėtų geriau dirbti. Mokymosi metu būsimieji ME paprastai stebi dirbantį egzaminuotoją, kad suprastų darbą, o baigę studijas ir išlaikę visus būtinus licencijavimo egzaminus pradeda savarankiškai dirbti ligoninėje ar klinikoje.
Palyginti su koroneriu
ME ir koroneriai paprastai skiriasi pagal darbo būdą, mokymą ir pagrindines pareigas. Beveik visada paskiriamas ME, tačiau dažniausiai išrenkamas koroneris, kuris gali iš viso neturėti jokio medicininio išsilavinimo. Kai kuriose srityse yra sukurta sistema, pagal kurią vienas ME prižiūri gydytojų, kurie savanoriškai skiria savo laiką skrodimams ir tyrimams, tinklą, tačiau nėra panašios koronerių sistemos. Skirtingai nei ME, koroneris paprastai gali sušaukti teismą, kad nustatytų asmens mirties priežastį, gali sulaikyti žmones nepagarbiai teismui ir dažnai suimti tuos, kuriuos įtaria žmogžudyste. Tais atvejais, kai naudojama kombinuota koronerio-ME sistema, koroneris dažnai kviečia ME, kad jis apžiūrėtų kūnus ir parodytų savo išvadas.