Terminas „medijos telefonas“ paprastai reiškia mobilųjį telefoną, turintį daugialypės terpės funkcijas, taip pat konkretų įrenginį, kuris bus naudojamas namuose. Pastarasis yra daugialypės terpės plačiajuosčio ryšio įrenginys, kurio ekranas yra 7 colių (17.8 cm) arba didesnis. Jis gali atlikti daugelį funkcijų, kurias atlieka kompiuteris ir telefonas.
Pastarasis „medijos telefono“ tipas yra palyginti naujo tipo ryšio įrenginys. Jis išnaudoja kompiuterio ir telefono galią ir funkcionalumą. Todėl tai yra įrenginys, galintis teikti telefono paslaugas kartu su interneto paslauga. Be įprastų skambučių, vartotojai gali mėgautis plačiajuosčio ryšio paslauga, norėdami internete sužinoti naujienas ir orus arba, pavyzdžiui, žiūrėti vaizdo įrašus ir klausytis srautinio garso. Tačiau daugialypės terpės telefonai paprastai yra didesni nei vidutiniai mobilieji telefonai, todėl dažniausiai jie valdomi naudojant jutiklinį kilimėlį arba rašiklį.
Paprastai vartotojai gali skambinti per įrenginį naudodami balso per interneto protokolą (VoIP). Belaidis ragelis gali būti įtrauktas į daugialypės terpės telefoną, kad būtų lengviau skambinti. Prietaisas taip pat gali būti naudojamas naršyti internete, peržiūrėti nuotraukas, tvarkyti failus, klausytis muzikos, siųsti tekstinius pranešimus ir fotografuoti. Daugelį šių funkcijų veikia valdikliais pagrįsta operacinė sistema.
Vidutinius vartotojus medijos telefonai traukia daugiausia dėl jų papildomų funkcijų. Daugialypės terpės telefonų savininkai gali nuveikti daug daugiau su tokio tipo telefonais, nei jie galėtų padaryti su telefonais, kuriais galima tik skambinti. Dėl socialinių tinklų populiarumo šie įrenginiai ypač patrauklūs tiems asmenims, kurie nori palaikyti ryšį su bendraamžiais nenaudodami kompiuterio. Verslininkams šie įrenginiai taip pat gali būti naudingi kasdieniame darbe, nes juose yra funkcijų, kurios gali padėti organizuoti jų gyvenimą ir padėti atlikti savo darbo pareigas.
Tai, kad medijos telefonas taps standartiniu įrenginiu, turi daug pasekmių. Dėl didelio daugialypės terpės telefono funkcionalumo ir asmeninio kompiuterio, televizoriaus ir standartinio mobiliojo telefono papildymo jis yra kandidatas į plačiai pripažintą „ketvirtojo ekrano“ pavadinimą. Jei medijos telefonas išpopuliarės ir taps toks pat paplitęs kaip ir minėtieji įrenginiai, jo pozicijos technologijų industrijoje sustiprės, o medijos telefoną bus galima žiūrėti kaip į standartinį įrenginį.