Imbierinis žmogus yra imbierinio sausainio forma, dažniausiai pristatoma per Kalėdas. Tradicinis variantas gali būti paprastas, apibarstytas cukraus gabaliukais ar glajumi, arba su saldainiais, kurie sudaro pagrindinius jo bruožus. Taip pat gaminamos meduolių moterys, nors meduolio žmogelis yra daug dažnesnis. Daugelyje šventinių dekoracijų yra šie sausainiai. Tradiciškai meduolis gaminamas šiek tiek išskleistomis kojomis ir ištiestomis rankomis, o daugelis vartotojų turi tradicijas, kokia tvarka valgomos galūnės.
Teigiama, kad imbierinis žmogelis pirmą kartą pasirodė karalienės Elžbietos I dvare, kuri dvariškiams padovanojo savo pačių imbierinius meduolius. Karalienės įprotis juokauti su savo rūmu suteikia šiai istorijai tam tikro patikimumo. Šis imbierinio žmogelio pavyzdys tikriausiai buvo tamsesnis ir pikantiškesnis nei mums įprasta versija, taip pat tirštesnis ir panašesnis į pyragą. Elžbietos virėjos džiaugėsi galimybėmis puošniais papuošti, o jos įteikti meduoliai galėjo turėti aukso lapelių ir kitų neįprastų dekoratyvinių elementų.
Meduolis taip pat turi ilgą istoriją žemyninėje Europoje, kur jis pasirodė kaip eglutės puošmena ir įmantriose švenčių scenose. Meduolis dažnai turėjo gyventi meduolių namelyje, kuriame buvo meduolių gyvūnai, medžiai ir dekoracijos iš saldainių ir glajaus. Ypač Vokietijoje meduolių kalėdinės dekoracijos dažnai yra gana sudėtingos, kilusios iš XVI amžiaus išgalvotų meduolių kūrimo tradicijų, išpopuliarintos Grimo pasakose ir Hanzelio ir Gretelės istorija. XVII amžiuje Niurnbergas (Vokietija) tapo žinomas kaip meduolių sostinė dėl to miesto kepėjų sukurtų įmantrių meduolių scenų, tarp kurių buvo sudėtingi meduolių namai, gyvūnai ir žmonės, papuošti aukso lapais, folija ir kt. dekoracijos. Meduolis tikriausiai pasiekė savo zenitą šiuo laikotarpiu, kai meduolius turėjo gaminti tik profesionalūs meduolių kepėjai, išskyrus Kalėdų laikotarpį, kai taisyklės buvo sušvelnintos.
Norėdami pagaminti meduolius, sutrinkite 2/3 puodelio sviesto, ½ puodelio rudojo cukraus, vieną arbatinį šaukštelį cinamono, 1/4 arbatinio šaukštelio gvazdikėlių, du arbatinius šaukštelius malto imbiero ir žiupsnelį druskos. Įmuškite vieną kiaušinį, išmaišykite, tada įpilkite ¾ puodelio melasos ir vėl išmaišykite, kad ingredientai gerai susimaišytų. Išsijokite tris puodelius miltų, ½ arbatinio šaukštelio kepimo galios ir 1 arbatinį šaukštelį sodos. Sumaišykite šlapius ir sausus ingredientus ir gautą tešlą vėsinkite vieną valandą, o tada iškočiokite į ¼ colio (maždaug ¾ centimetro) storio lakštą.
Sausainių formele arba peiliu išpjaukite meduolius ir perkelkite į nelipnią kepimo skardą. Kepkite 375° Farenheito (190° Celsijaus) temperatūroje 8-10 minučių. Prieš dekoruodami, visiškai atvėsinkite ant grotelių.