Medvilninis tamponas yra mažas plonas kotelis, kuris viename arba abiejuose galuose baigiasi tvirtai suvyniota minkštos medvilnės skepe. XX a. 1920-ajame dešimtmetyje prekyboje pristatytas vatos tamponas yra įprastas namų apyvokos daiktas daugelyje šalių. Jo naudojimas buityje apima kosmetikos naudojimą, valymą ir amatų projektų kūrimą. Medvilniniai tamponai taip pat plačiai naudojami medicinos įstaigose.
Medvilninio tampono dizainas yra paprastas – jį sudaro tik plonas strypas, viename arba abiejuose galuose apvyniotas minkštos medvilnės pluoštu. Šis strypas gali būti pagamintas iš medžio, plastiko arba popieriaus, kuris buvo sandariai susuktas. Buitiniam naudojimui skirtų tamponų ilgis paprastai yra apie 4 colius (10 cm), o medicininiam naudojimui skirtų tamponų ilgis paprastai yra apie 8 colius (20 cm). Kitas esminis skirtumas tarp buitinių vatos tamponų ir medicininių tamponų yra tas, kad buitinių tamponų abiejuose galuose yra vatos antgalis, o medicininiai tamponai paprastai turi tik vieną vatos antgalį.
Bene dažniausiai buityje naudojamas vatos tamponas yra ausų vaško valymas iš išorinės ausies kanalo dalies. Tačiau daugelis gydytojų atgraso nuo šios praktikos. Taip yra todėl, kad įdėjus tamponą į ausį, vaškas kartais gali patekti toliau į ausies kanalą, taip pat dėl to, kad per toli į ausį įkištas tamponas gali pradurti ausies būgnelį, o tai gali sukelti klausos praradimą.
Be ausų valymo, medvilninis tamponas naudojamas daugeliui buityje. Juo galima tepti arba pašalinti kosmetiką, ypač akių šešėlius, arba valyti nedidelius ar neįprastos formos objektus, tokius kaip orkaitės rankenėlės ar klaviatūros klavišai, nuvalydami juos nuo dulkių ar nešvarumų, kurių gali nepastebėti dulkių šluostės ar skudurai. Medvilniniai tamponai taip pat gali būti naudingi vaikams kuriant amatų projektus. Dėl mažos medvilninės tampono galvutės jis yra geras pasirinkimas detaliam dažymui arba klijų tepimui ant mažų objektų.
Be šių namų ūkio reikmenų, medvilninis tamponas taip pat gali būti naudojamas medicinoje. Pavyzdžiui, jis dažniausiai naudojamas tamponui tamponuoti kai kurioms paciento kūno sritims kultūros metu. Taip pat jį galima mirkyti antibakteriniuose tirpaluose ir naudoti žaizdoms valyti. Be to, vatos tamponu galima tepti nedidelius įpjovimus ir įbrėžimus, taip pat susiūtą odą. Medvilniniai tamponai, rasti gydytojų kabinetuose ir kitose medicinos įstaigose, dažnai suvyniojami į popierinę rankovę, kad būtų išsaugotas jų sterilumas prieš naudojant.