Medžiagų parinkimas yra produkto kūrimo etapas, kai dizaineriai priima sprendimus, kokias medžiagas naudoti galutiniame gaminyje. Vykdant šį procesą reikia atsižvelgti į daugybę dalykų, įskaitant esmines medžiagos savybes, projekto specifikacijas, išlaidas ir tokius veiksnius kaip tvarumas ir etiškas tiekimas. Yra daugybė duomenų bazių, kuriose projektų kūrėjams pateikiama informacija apie įprastas rinkoje esančias medžiagas ir jų savybes, siekiant supaprastinti medžiagų pasirinkimą.
Paprastai dizaineriai labai anksti pradeda galvoti apie tai, ką jie nori naudoti gaminiams gaminti. Pradėdami kurti gaminį, jie gali susiaurinti savo galimybes iki bendrų kategorijų, pvz., plastikų ir metalų. Artėjant prototipo kūrimo etapui, inžinieriai gali pradėti prašyti ištirti medžiagų pavyzdžių ir įvertinti duomenų bazes, kad surinktų kuo daugiau informacijos apie galimas parinktis.
Renkantis medžiagą gali būti atsižvelgiama į atsparumą korozijai, lankstumą, ilgaamžiškumą ir gebėjimą atlaikyti dažus, dėmes ir dažus. Kūrėjai gali naudoti šiuos parametrus norėdami susiaurinti parinkčių sąrašą iki galimų kandidatų rinkinio. Jie gali pasverti kai kurias galimybes daugiau nei kitas, kad padėtų jiems nuspręsti dėl geriausio įmanomo pasirinkimo. Renkantis medžiagas taip pat reikia atsižvelgti į kainą. Medžiaga gali būti labai kokybiška, tačiau ji taip padidintų gamybos sąnaudas, kad neapsimokėtų. Kita vertus, medžiaga gali kainuoti daugiau, bet sumažintų išlaidas, nes tarnaus ilgiau arba suteiktų tam tikros naudos. Tokiu atveju didelė kaina gali būti priimtinas kompromisas.
Renkantis medžiagą dizaineriai taip pat turi atsižvelgti į spaudimą, pvz., aplinkosaugos ir socialines problemas. Įmonė gali būti įsipareigojusi naudoti perdirbtas medžiagas arba tik tiekti medžiagas iš etiškai pagrįstų įmonių. Įmonėms gali tekti atsisakyti medžiagų, kurių kilmė neaiški arba iš šaltinių, kuriuose naudojamas vergų darbas, teršimas arba kita neetiška veikla. Kai kuriais atvejais įmonė gali ieškoti medžiagų iš šaltinių, turinčių sertifikatus, pvz., tvarios miškininkystės sertifikatus medienos produktams.
Medžiagos parinkimo procesas gali pasiūlyti keletą variantų. Galima prašyti pavyzdžių ir pagaminti gaminius iš skirtingų medžiagų, kad pamatytumėte, kaip jie veikia, jaučiasi ir atrodo. Šie pavyzdžiai gali padėti kūrėjams priimti galutinį sprendimą, ką naudoti gamyboje, dažnai padedant tikslinėms grupėms arba beta versijos bandytojams, kurie turi galimybę sąveikauti su skirtingais modeliais ir pateikti atsiliepimų.