Medžio drožyba yra plati sąvoka, apimanti bet kokį medžio apdirbimą įrankiu į kokį nors estetinį objektą. Retai būtų kalbama apie neestetinę medžio apdirbimo formą, tačiau kai kurios drožybos rūšys gali būti funkcionalios, pavyzdžiui, su amatininkų kėdėmis, instrumentais ar dailylentėmis. Žmonės medį drožė tūkstančius metų, o šios meno formos pavyzdžių galima pamatyti beveik kiekvienoje planetos visuomenėje.
Senovės medžio drožybos istorija nėra tokia išsami kaip daugelio kitų meno formų, tokių kaip akmeninės statulos, vien todėl, kad mediena linkusi degraduoti šimtmečius ar tūkstantmečius. Tačiau senovės Egipte galima rasti puikių šio amato pavyzdžių su gražiomis medžio plokštėmis, kuriose yra išraižyti hieroglifai ir istorijos, o įvairiuose kapuose atidengti ikoniniai mediniai sarkofagai mumijai. Itin gražus pavyzdys buvo rastas Egipte, kuris, kaip manoma, datuojamas beveik šešis tūkstančius metų, išskaptuotas į žmogaus panašumą iš platanalapio luito ir inkrustuotas bronza, juodmedžiu, kalnų krištolas ir kvarcas.
Krikščionybė paskatino dar vieną medžio drožybos antplūdį, kuris buvo išsaugotas iki šių dienų, o didžioji dalis buvo iš maždaug 500–1500 m. pr. Kr.. Iš šios eros galima rasti daug Kristaus, taip pat šventųjų ir jų išbandymų vaizdų, o senovės bažnyčioms buvo padarytos gražiai išraižytos medžio plokštės, vaizduojančios Jėzaus gyvenimą ir mirtį. Maždaug tuo pačiu metu Japonijoje budizmas vedė į savo paties pakilimą drožybos srityje, o susiskaldęs ir sujungtas stilius sukūrė daugybę skirtingų budistinių skulptūrų.
Viena iš paprasčiausių šio meno formų yra žinoma kaip švilpimas ir apima tiesiog paimti peilį ir nupjauti medžio gabalėlius. Dažnai šeriant naudojama minkštesnė mediena, nes peiliai gali neturėti jėgos, reikalingos apdirbti kietesnę medieną. Plakimas paprastai praktikuojamas kaip hobis, tačiau tai gali būti rimtesnė meno kūrinio forma, o kai kurie specialistai gamina gražius medienos gaminius, ypač vyteles, kuolus ir niekučius. Skaldymas nuo kitų medžio drožybos formų iš esmės skiriasi tuo, kad vietoj kaltų ir kitų įrankių naudojamas peilis.
Medžio drožybai galima naudoti daugybę skirtingų įrankių, o profesionalai į savo kaltus ir įpjovas žiūri labai rimtai. Įvairūs įrankiai yra skirtingų formų ir dydžių, todėl medienos apdirbėjas gali atlikti didelį darbo tikslumą. Pakankamai jėgai apdirbti kietesnius miškus naudojamas plaktukas, o tam, kad medis būtų tvirtai prie darbo stalo, paprastai naudojamas koks nors įtaisas. Kai kurie pagrindiniai įrankiai yra: kaltas, kuris yra tiesių briaunų geležtė, skirta linijoms formuoti ir lygioms vietoms išlyginti; įdubimas, kuris yra lenktas ašmenys, leidžiantis išlenkti ir iškirpti įdubas; vena, kuri yra ypač gili įduba; V formos įrankis, kuris yra V formos ašmenys, naudojami kontūrams; ir drožimo peilis, kuris iš esmės yra pjaustymo peilis ir gali būti naudojamas atliekant daugybę smulkių užduočių.