Virvelė yra tikslus medienos kiekis, kurio matmenys yra 128 kubinės pėdos (3.62 kubiniai metrai). Sąvoka „medžio virvė“ dažnai vartojama malkų pramonėje, kur mediena vartotojams paprastai parduodama virvute, taip pat kai kuriose diskusijose apie medienos gaminius. Malkų pristatymo atveju labai svarbu žinoti, kiek medienos yra virvelėje, nes kai kurie malkomis prekiautojai, deja, taupo savo virves, tikėdamiesi, kad vartotojai to nepastebės.
Laido išmatavimas pasiekiamas sukraunant medieną, geriausia kuo sandariau. Visas laidas yra 4 pėdos x 4 pėdos x 8 pėdos (1.21 x 1.21 x 2.43 metro). Paprastai pirmasis medienos sukrovimas apima oficialų matavimą; jei mediena sukrauta prekiautojo kieme ir matuojama, pavyzdžiui, virvė, tai laikoma tikruoju matavimu. Kita vertus, jei kas nors įmeta palaidą medieną į sunkvežimį, ją pristato, o paskui sukrauna, ši rietuvė bus išmatuota, kad būtų nustatyta, kiek medienos yra.
Idėja kilo XVII amžiuje, kai medžio rietuvės buvo tiesiog matuojamos virvele. Standartizuotas matas turėjo palengvinti žmonėms pirkti ir parduoti medieną, nes buvo sukurtas matavimo vienetas, atspindintis labiausiai paplitusią medienos konfigūraciją. Tačiau nuo pat pradžių matavimas svyravo, nes tam įtakos gali turėti tai, kaip mediena sukraunama ir tvarkoma, įgaunant arba prarandant net 17% savo tūrio.
Žmonės medieną parduoda ir daliniais virveliais. Pavyzdžiui, rikas yra trečdalis laido. Kai kurie žmonės vadina „imtuvo laidą“, kurio dydis gali būti nuo pusės laido iki ketvirtadalio laido, priklausomai nuo rinktuvo dydžio ir medienos pakrovimo. Kadangi daugelis prekiautojų pristato pikapus, vartotojus tai gali nuliūdinti, nes jie nežinos, kiek medienos turi, kol mediena nebus sukrauta, ir, žinoma, reikia sumokėti pristatymo metu.
Kai kas nors perka malkas, yra keletas būdų, kaip užtikrinti, kad mediena būtų tiksliai išmatuota ir kaina teisinga. Vienas iš būdų – nueiti į prekiautojo kiemą ir apžiūrėti sukrautos medienos laidą prieš jį pristatant. Pirkėjai gali gauti nuolaidą medienai, jei turi sunkvežimį ir gali važiuoti jos pasiimti. Kas nors taip pat gali reikalauti, kad pardavėjas pristatytų medieną sukrautų į rietuves, kad būtų aišku, kiek jos yra. Tačiau geriausias būdas vartotojui įsitikinti, kad jis ar ji gaus visą medžio virvę, yra pasikliauti draugų rekomendacijomis, nes sąžiningi prekiautojai paprastai tampa žinomi savo bendruomenėse.