Megastruktūra yra dirbtinė milžiniško dydžio konstrukcija. Terminas yra neoficialus, tačiau paprastai megastruktūros yra mažiausiai kelių tūkstančių kilometrų dydžio vienoje dimensijoje. Megastruktūros dažniausiai pasirodo mokslinėje fantastikoje, nors galima teigti, kad Didžioji kinų siena yra megastruktūra. Didžiąją sieną galima pamatyti iš žemos žemės orbitos, bet taip pat ir greitkelių, pasėlių laukų ir didelių pastatų. Žemoji Žemės orbita yra tik 200 km (125 mylių) aukštyje, todėl tai prasminga. Megastruktūros dažniausiai matomos mokslinėje fantastikoje, ir atrodo, kad tik laiko klausimas, kol mūsų civilizacija pradės jas kurti. Megastruktūra turi būti gretima, savarankiškai išlaikoma struktūra, ty nesusidaranti iš mažesnių konstrukcijų visumos.
Labiausiai pažįstama išgalvota megastruktūra būtų Mirties žvaigždė. Buvo manoma, kad Mirties žvaigždė savo dydžiu buvo panašaus į Mėnulį. Jei taip, tai būtų apie 3,500 km (2,000 mylių). Jo branduolys būtų patiriamas didžiulio spaudimo ir tikriausiai turėtų būti tvirtas, o ne turėti struktūrinių elementų, kaip filmuose.
Globus Cassus, abstraktus dizaino projektas, pasiūlė „išskleisti“ Žemės materiją į besisukančių žiedų seriją, kurių vidinį paviršių apgyvendintume. Panaši samprata atsiranda ir Iano M. Bankso kultūros romanuose, kur tyliai sukasi didžiulės žiedo formos, dešimčių Žemės skersmens Žemės skersmenų megastruktūros, vadinamos „orbitalėmis“, o jų vidinius paviršius dengia šimtai žemynų ir ilgi vandenynai. Larry Niveno serijoje „Ringworld“ yra dar didesnis žiedas – šis žiedas eina aplink Saulę, o paviršius padengtas žeme. Jis pagamintas iš išgalvotos medžiagos, vadinamos scrith, kurios atominiai ryšiai yra tokie pat stiprūs kaip ryšiai tarp protonų ir neutronų atomo branduolyje. Mokslininkai, atlikę skaičiavimus dėl būtino šios megastruktūros stiprumo, nustatė, kad ji tikrai turėtų būti maždaug tokia stipri.
Grįžtant prie realybės, kosminis liftas, megastruktūra, kurią būtų galima pastatyti iš medžiagos, kurią jau dabar galime pagaminti, nors ir brangiai ir mažais kiekiais – anglies nanovamzdelių – būtų apie 50,000 1 km ilgio ir iki pat geosinchroninio. Orbita. Toks liftas gali būti palyginti plonas, o nanovamzdelio šerdies plotis svyruoja nuo 10 iki 2031 cm. Aukštesnės lifto dalys turėtų būti storesnės, kad atlaikytų smūgius su kosminėmis šiukšlėmis. Jau egzistuoja grupė „Liftport“, kuri planuoja iki XNUMX m. pastatyti kosminį liftą. Jei jiems pasiseks, tai gali būti pirmoji tikra megastruktūra ir paskelbtų kosminių kelionių revoliuciją.