Meksikietiškas cinamonas reiškia Cinnamomum verum – cinamono įvairovę, kurią kepėjai, gurmanai ir vartotojai dažnai laiko tikru cinamonu. Cinamonas gaunamas iš kelių skirtingų rūšių Cinnamomum genties medžių ir krūmų vidinės žievės. Šie atogrąžų visžaliai augalai kilę iš Pietryčių Azijos. Meksikos cinamonas konkrečiai kilęs iš Šri Lankos ir dažnai žymimas kaip Šri Lankos cinamonas arba Ceilonas, kuris yra buvęs salos šalies pavadinimas. Prieskoniai yra labai svarbūs Meksikos virtuvėje, o šalis yra didžiausia Šri Lankos cinamono importuotoja.
Cinamonas gaminamas nulupus ir išdžiovinus medžių žievę. Kai cinamonas džiūsta, žievė susisuka į būdingą lazdelės formą. Žievė taip pat gali būti sumalta arba parduodama miltelių pavidalu. Prieskonių galima įsigyti kelių skirtingų veislių. Tačiau dažnai visos šios veislės parduodamos naudojant bendrąjį cinamono terminą, o tai reiškia, kad tie, kurie specialiai nori įsigyti meksikietiško cinamono, turės sugebėti atskirti prieskonį nuo jo artimų giminaičių.
Šiaurės Amerikoje tai, kas paprastai vadinama cinamonu, iš tikrųjų yra Cinnamomum aromaticum, taip pat žinoma kaip kasija. Cassia yra cinamono rūšis, kilusi iš Kinijos, Indonezijos ir Vietnamo. Prieskonių prieinamumas yra platesnis nei Ceilono, o jo derlius yra pigesnis, todėl jis dažnai pakeičiamas tikru cinamonu. Ceilonas ir kasija dažnai laikomi keičiamais, tačiau juos lengva atskirti dėl skirtingų skonio profilių ir išvaizdos.
Ceilono cinamono lazdelės susisuka į spiralę ir yra šviesiai rudos spalvos, minkštos, plonos tekstūros, kurią lengva sutarkuoti arba sulaužyti. Šis meksikietiškas cinamonas taip pat pasižymi medienos aromatu ir subtiliu skoniu, kuris yra saldus ir šiltas, dažnai su švelniomis citrusinių natomis. Tačiau kasija yra aštresnio ir aštresnio skonio, šiek tiek kartumo, kuris paprastai apima atšiauresnį ir labiau sutraukiantį kvapą. Kasijos žievė paprastai būna rausvai rudos spalvos, o cinamono lazdelės būna stambesnės ir storesnės. Kasijai džiūstant, žievė taip pat linkusi susisukti iš abiejų galų ir palieka tuščiavidurį vamzdelį.
Itin populiarus prieskonis gaminant maistą, cinamonas dažniausiai naudojamas kepiniams, pyragams ir kitiems saldumynams. Viena populiari meksikietiška cinamono dykuma, kuria mėgaujasi visoje šalyje, yra meksikietiškas šokoladas, kuriame yra nesmulkintų kakavos pupelių, sumaltų su cukrumi ir cinamonu. Puikus šokoladas paprastai parduodamas plokščiais, apvaliais diskeliais, kuriuos galima susmulkinti į gabalus ir išlydyti gaminant įvairius patiekalus, pavyzdžiui, lėkštę. Taip pat populiariai naudojamas meksikietiškas karštas šokoladas – putojantis gėrimas, gaminamas iš pašildyto pieno.
Kadangi meksikietiško cinamono skonis yra ne toks stiprus nei kasijos, jo skonis yra pakankamai universalus, kad tiktų pikantiškiems patiekalams, tokiems kaip čili ir molių padažai. Daugelyje Artimųjų Rytų patiekalų, įskaitant karį ir ėrienos patiekalus, cinamonas taip pat naudojamas kaip pagrindinis ingredientas. Norėdami suteikti skonio, meksikietiškos cinamono lazdelės gali būti įmaišytos į arbatą, kavą ir kitus karštus gėrimus.
Už Šiaurės Amerikos ribų rafinuotas ir brangesnis meksikietiškas cinamonas yra pageidaujamas prieskonis. Tačiau daugumoje Šiaurės Amerikos maisto prekių parduotuvių gali būti sunku rasti tikrąjį cinamoną. Kad reikalai būtų sudėtingesni, Jungtinėse Valstijose su cinamono etikete taip pat parduodamos kitos cinamono rūšys, pavyzdžiui, Cinnamomum burmannii, kartais vadinama Korintje cinamonu. Pirkdami internetu arba vietinėse prieskonių rinkose galite rasti meksikietiško cinamono. Kai kuriose vietinėse bakalėjos parduotuvėse prieskoniai gali būti ir tarptautiniame prekybos centro skyriuje. Tie, kurie ieško tarp kitų meksikietiškų prieskonių, gali rasti prieskonį pavadinimu canela, ispaniškai reiškiančiu cinamoną.