Melanosis coli yra gerybinis gaubtinės žarnos ląstelių spalvos pasikeitimas ir paprastai nėra diagnozuojamas, nebent asmeniui būtų atlikta kolonoskopija arba sigmoidoskopija, kurios metu tiriama apatinė gaubtinės žarnos dalis. Būklė paprastai atsiranda tik dėl reguliaraus tam tikrų formų vidurius laisvinančių vaistų, tokių kaip Senecot®, pagaminto iš senna, arba iš kitų augalinės kilmės medžiagų, tokių kaip alavijas, vartojimo. Tai nėra rimta liga, dažnai yra grįžtama ir turi nedaug simptomų. Pagrindinis susirūpinimas dėl melanosis coli yra tai, kad ji gali reikšti piktnaudžiavimą vidurius laisvinančiais vaistais, o tai gali sukelti kitus labai rimtus storosios žarnos sutrikimus.
Tamsios dėmės arba rudos spalvos pakitimai gaubtinėje žarnoje skamba taip, lyg jas padarytų melaninas, pigmentas, pavadintas melanosis coli. Tai ne tas atvejis. Reguliarus tam tikrų vidurius laisvinančių vaistų vartojimas, kuris paprastai viršija rekomendacijas, gali sukelti kai kurių ląstelių mirtį gaubtinės žarnos audiniuose. Per kūno procesus baigiasi didesnė nei įprasta ląstelių mirtis, dėl kurios įvairios storosios žarnos dalys tampa tamsios spalvos.
Kaip minėta, yra labai mažai simptomų. Tačiau akivaizdu, kad žmonės, kenčiantys nuo piktnaudžiavimo vidurius laisvinančiais vaistais, gali gana dažnai viduriuoti. Melanosis coli daugeliu atvejų nebūtų įtariamas, nebent pacientas anksčiau piktnaudžiauja vidurius laisvinančiais vaistais arba per daug vartojo. Dėl išorinių simptomų trūkumo ši būklė paprastai nerandama, nebent būtų atlikta sigmoidoskopija arba kolonoskopija.
Vienu metu buvo manoma, kad melanosis coli rodo didesnę gaubtinės žarnos vėžio išsivystymo tikimybę, tačiau dabar tai nėra priimta. Tačiau jei gydytojas įtaria, kad piktnaudžiaujama vidurius laisvinančiais vaistais; jie lieps žmonėms nutraukti vidurius laisvinančių vaistų vartojimą. Yra labai sunkių komplikacijų, kurios gali kilti dėl per didelio laisvinamųjų vaistų vartojimo, o vienintelis būdas gydyti piktnaudžiavimą vidurius laisvinančiais vaistais ir tuo pačiu metu pradėti gydyti būklę yra nutraukti vidurius laisvinančių vaistų vartojimą.
Dėmių ar šešėlių buvimas bet kokio tipo kūno skenavimo metu dažnai yra labai bauginantis dalykas. Tačiau šiuo atveju žmonės neturėtų jaudintis dėl melanozės coli diagnozės, ypač kalbant apie tokių dalykų kaip vėžys vystymąsi. Tiesa, piktnaudžiavimas vidurius laisvinančiais vaistais gali padidinti storosios žarnos vėžio riziką, tačiau pačios dėmės nerodo, kad šiuo metu yra kokia nors vėžio forma.