Mėlynas lazeris yra lazerio tipas, kuris atrodo mėlynos spalvos. Jo šviesa skleidžia bangos ilgio juostą nuo 360 iki 480 nanometrų. Šie mėlyni lazeriai gali būti pritaikyti nuo optoelektroninių duomenų saugojimo iki medicinos srities.
Mėlyną lazerį Japonijoje atrado pavieniai mokslininkai ir elektronikos įmonė. Tai atsirado dėl daugelio metų bandymų sukurti mėlyną šviesos diodą (LED). Sėkmingas jo kūrimas gali būti siejamas su galio nitrido kristalų, o ne cinko selenido naudojimu, o tai buvo įprasta ankstesnių tyrėjų veikla, bandant sukurti mėlynąjį lazerį. Nors mėlyni lazeriai techniškai gali skleisti šviesą, kurio bangos ilgis yra nuo 360 iki 480 nanometrų, mėlynieji lazeriai paprastai skleidžia 400 nanometrų šviesą.
Nors daugelis žmonių, kurie kalba apie mėlynus lazerius, galvoja apie tikrai mėlynus lazerius, mėlyni lazeriai taip pat yra glaudžiai susiję su violetiniais lazeriais. Tiesą sakant, populiarus „mėlynas“ lazeris, veikiantis 405 nanometrais, iš tikrųjų yra violetinis. Visuomenė gali supainioti šį violetinį lazerį su mėlynu lazeriu, nes abu tipai atrodo labai panašūs į žmogaus akį. Žvelgdami į 405 nanometrų šviesą, žmonės gali supainioti žydėjimą su mėlyna spalva; Kaip atskaitos taškas, juodos šviesos taip pat gali apgauti žmogaus akį. Galima sakyti, kad žmonės žiūri į tikrosios mėlynos šviesos spalvas tik tada, kai žiūri į šviesą, kurios bangos ilgis yra nuo 450 iki 460 nanometrų.
Mėlynųjų lazerių praktinių pritaikymų yra daug. Telekomunikacijų, informacinių technologijų, aplinkos stebėjimo, medicininės diagnostikos ir elektroninės įrangos pramonė gavo naudos iš mėlynos šviesos lazerių. Mikroprojektoriuose ir ekranuose eksploataciniais tikslais gali būti naudojami mėlyni lazeriai.
Mėlynieji lazeriai taip pat pakeitė vartotojų pramogas. Mėlynas lazeris leidžia saugoti didelio tankio (HD) skaitmeninį universalųjį diską (DVD) ir „Blu-ray™“ technologiją. Jo trumpesnis bangos ilgis nei kitų tipų lazeriuose suteikia šią galimybę, nes trumpesnio bangos ilgio lazeriai gali nuskaityti didesnę informacijos koncentraciją iš diskų.
Standartiniai lazeriniai rodyklės taip pat yra su mėlynu lazeriu. Šie mėlyni lazeriai gali veikti su 473 nanometrų bangos ilgiu. Tiems, kurie pavargsta nuo raudono ir žalio lazerio alternatyvų, mėlynas lazeris gali suteikti lazerio naudojimui šiek tiek unikalumo. Tačiau, kadangi jie naudoja naujesnę technologiją, mėlyni lazeriai gali būti brangesnis pasirinkimas.