Mėlynių ekstraktas gaunamas iš tamsiai violetinių mėlynių uogų, kurios yra kilusios iš šiaurinių Europos regionų. Mažas mėlynių krūmas, dar žinomas kaip Vaccinium myrtillus, paprastai pasiekia 16 colių (40.64 cm) aukštį, o lapai yra ovalūs ir rausvai baltos gėlės. Mėlynių ekstraktas dažniausiai naudojamas kaip maisto papildas įvairioms ligoms gydyti, įskaitant viduriavimą, širdies ligas ir geltonosios dėmės degeneraciją. Jo veiksmingumas moksliškai nenustatytas, tačiau paprastai buvo nustatyta, kad mėlynių ekstrakte esančios cheminės medžiagos turi naudingų savybių.
Viena mėlynių ekstrakto cheminė medžiaga yra antocianidinas, flavonoidas, sukeliantis tamsiai violetinę mėlynių spalvą. Stiprios antioksidacinės savybės apsaugo mėlynes nuo žalingo laisvųjų radikalų poveikio, o mokslininkai nustatė, kad antocianidinas taip pat gali apsaugoti žmogaus ląsteles nuo laisvųjų radikalų daromos žalos. Tiesą sakant, antocianidinas yra stipresnis antioksidantas nei vitaminas C ir vitaminas E. Unikali antocianidinų savybė yra ta, kad jie paprastai yra veiksmingi tiek poliarinėje, tiek nepolinėje aplinkoje.
Galimas antocianidino panaudojimas medicinoje priklauso nuo jo gebėjimo apsaugoti kolageną nuo laisvųjų radikalų. Kolagenas yra medžiaga, kuri sudaro kapiliarų sieneles ir sąnarius. Laikui bėgant laisvieji radikalai pažeidžia kolageną, sumažindami jo vientisumą. Kadangi antocianidinas gali apsaugoti kolageną nuo laisvųjų radikalų žalos, mokslininkai tiria galimus būdus, kaip įtraukti antocianidiną į aterosklerozės ir artrito gydymą.
Dar viena mėlynių ekstrakte esanti cheminė medžiaga, turinti naudingų savybių, yra taninas. Jis yra sutraukiantis, tai reiškia, kad jis susitraukia arba sutraukia audinį, kad sumažintų uždegimą. Taninai yra puikus pirmosios pagalbos vaistas, nes jie gali padėti sustabdyti kraujavimą ir sumažinti infekcijos, susijusios su įpjovimais ir nudegimais, riziką. Taninai taip pat veiksmingai mažina vidurių užkietėjimą ir viduriavimą. Yra įrodymų, kad taninai taip pat gali padėti pašalinti gaubtinės žarnos vėžio ląsteles.
Tačiau su šiais dideliais pranašumais gali atsirasti šalutinis poveikis. Asmenys, jautrūs taninams, gali jausti skrandžio skausmą arba sudirginti inkstus. Taninai taip pat gali slopinti natūralų mineralų, įskaitant geležį, pasisavinimą, o tai gali sukelti anemiją, jei taninai vartojami ilgą laiką.
Mėlynių ekstrakto papilduose yra didelė antocianidinų koncentracija, paprastai nuo 25 iki 35 proc. Mėlynių vaisiai yra mažiau stiprūs nei papildai, tačiau jie vis tiek suteikia antioksidanto ir priešuždegiminio poveikio. Valgant daugiau mėlynių paprastai padidėja jų savybių veiksmingumas. Kitas būdas iš mėlynių išgauti antocianidinus ir taninus yra bruknių arbatą užplikyti iš mėlynių ir mėlynių lapų.