Kas yra mėlynoji iguana?

Mėlynoji iguana yra didelis, ilgauodegis žvynuotas roplys, būdingas Didžiosios Kaimanų salos pietvakariams nuo Kubos. Reta iguanų rūšis, jos natūrali buveinė paprastai yra sausi atogrąžų miškai ir smėlio pakrantės. Kadaise ši iguanų rūšis buvo gausi, dabar ji laikoma itin nykstančia. 2002 m. regione buvo žinoma tik apie 15 suaugusių žmonių. Gamtosaugininkai sukūrė veisimo nelaisvėje programas, kad suteiktų mėlynosioms iguanoms galimybę pasiekti savarankišką lygį, tačiau dėl žmonių ir naminių gyvūnėlių įsiveržimo į Didžiuosius Kaimanus tai tampa sudėtinga užduotis.

Mėlynoji iguana nėra socialus gyvūnas – patelės ir patinai paprastai gyvena atskirai, išskyrus veisimosi sezoną. Po perėjimo pavasario mėnesiais jie vėl pasuka skirtingais keliais. Mėlynosios iguanos patelė paprastai iškasa skylę minkštame dirvožemyje ir suneša nuo vienos iki dviejų dešimčių kiaušinių. Po to, kai šie kiaušinėliai inkubuojami du ar tris mėnesius, paprastai prireikia kelių dienų, kol išdygsta iguanų jaunikliai, nors šie jaunikliai yra visiškai susiformavę ir gali patys apsigyventi. Manoma, kad suaugusios mėlynos iguanos gyvena kelis dešimtmečius.

Mėlynosios iguanos patinas paprastai yra didesnis nei patelė, užauga iki penkių pėdų (1.5 metro) ilgio ir sveria iki 30 svarų (13.6 kilogramo). Poilsio metu abi lytys yra melsvai pilkos spalvos, tačiau veisimosi ar teritorijos apsaugos metu patelė įgauna pudros mėlyną išvaizdą, o patinas tampa ryškiai, ryškiai mėlynos spalvos. Jaunos mėlynos iguanos paprastai yra prislopintos rudos spalvos su ryškiomis tamsiomis žymėmis, kurios išnyksta bręstant.

Mėlynosios iguanos daugiausia yra žolėdžiai gyvūnai, kurie, kaip pranešama, minta beveik 50 skirtingų augalų veislių. Ši iguana paprastai valgo vaisius, gėles ir lapus, tačiau buvo žinoma, kad valgo šliužus, vabzdžius ir mėsą. Mėlynoji iguana, daugiausia antžeminė, kartais patenka į medžius. Jo gėlių ir vaisių dieta paprastai padidina augalų įvairovę ir stiprumą. Sėklos, prasiskverbiančios per mėlynosios iguanos virškinimo sistemą, paprastai sudygsta anksčiau ir yra kietesnės nei tos, kurios neprasiskverbia.

Mėlynoji iguana yra labai jautri plėšrūnams. Vietinė gyvačių populiacija minta kiaušiniais, o vis daugiau naminių ir pabėgusių šunų ir kačių grobia jauniklius ir suaugusius gyvūnus. Kad ir kokie pavojingi būtų šie plėšrūnai, didžiausia grėsmė mėlynajai iguanai yra buveinių praradimas. Būsto plėtra, komerciniai pastatai, ūkininkavimas ir gyvulių ganymas paprastai labai apsunkina mėlynųjų iguanų galimybę rasti maisto ir saugių veisimosi vietų.

Veisimo nelaisvėje programos, kurias paprastai remia zoologijos sodai ir gamtosaugos organizacijos, pamažu pradeda didinti mėlynųjų iguanų skaičių Didžiojo Kaimano salose. Saloje yra dvi veisimosi populiacijos ir maždaug 25 zoologijos sodai Jungtinėse Valstijose, padedantys atgauti jėgas. Iš negyvybingos laukinės populiacijos, kurią sudaro tik 15–200 mėlynųjų iguanų, išsaugojimo pastangomis į jų gimtąją buveinę, daugiausia į Karalienės Elžbietos II botanikos parką ir Salinos rezervatą, buvo atkurta daugiau nei XNUMX individų.