Kas yra mėlynųjų bulvių krūmas?

Mėlynasis bulvių krūmas yra daugiametis amžinai žaliuojantis krūmas. Tai atogrąžų augalas ir labai atsparus karščiui, tačiau gali išgyventi ir vėsesniame klimate. Dėl ryškių gėlių ir uogų jis yra geras dekoratyvinio krūmo pasirinkimas. Sėklos iš krūmo yra nuodingos, todėl negalima nuryti nė vienos augalo dalies.
Mėlynųjų bulvių krūmai yra kilę iš Paragvajaus ir Argentinos. Dėl savo kilmės jie kartais dar vadinami Paragvajaus nakvišėmis. Mėlynas solanum krūmas yra kitas augalo pavadinimas. Jo mokslinė klasifikacija yra Lycianthes rantonnetii. Mėlynųjų bulvių krūmai priklauso Solanum šeimai. Biologai priskiria tai pačiai šeimai paprastąją bulvę Solanum tuberosum.

Šie krūmai gali užaugti iki 8 pėdų (2.4 metro) aukščio ir išplisti iki 6 pėdų (1.8 metro) pločio. Paprastai jie yra labai krūminiai, su daugybe šakų. Augalus taip pat galima genėti ir išmokyti augti kaip maži medžiai.
Visžaliai mėlynųjų bulvių krūmo lapai yra nuo vidutinio iki tamsiai žalios spalvos. Jie gali būti iki 4 colių (10 centimetrų) ilgio, dažniausiai yra ovalo formos ir šiek tiek smailūs. Lapai dažniausiai taip pat turi banguotus kraštus.

Kaip rodo pavadinimas, mėlynas bulvių krūmas išaugina tamsiai mėlynus arba violetinius žiedus, kurie auga kekėse. Šių žiedų centrai yra šviesiai mėlyni arba geltoni. Gėlės yra apvalios ir paprastai 0.5–1 colio (1.25–2.5 centimetro) skersmens. Krūmai žydi vasarą ir krinta vidutinio klimato sąlygomis, tačiau ten, kur pakankamai šilta, jie žydės ištisus metus. Augalų uogos yra raudonos, ovalios ir iki 1 colio (2.5 centimetro) ilgio.

Mėlynųjų bulvių krūmas turi keletą skirtingų veislių, kurių žiedai ir lapai šiek tiek skiriasi. „Royal Robe“ bulvių krūmo žiedai yra tamsesni, melsvai violetiniai, o „Outremer“ – platesni, grynesnės mėlynos spalvos. Variegata Aurea, kaip rodo pavadinimas, yra veislė, turinti margus lapus.

Mėlynųjų bulvių krūmas, kilęs iš atogrąžų klimato, reikalauja nuolat drėgnos dirvos, tačiau jų nereikėtų laistyti per dažnai. Augalai teikia pirmenybę neutraliam arba šiek tiek rūgščiam dirvožemiui, kuriame yra daug organinių medžiagų, todėl juos reikia sodinti saulėtoje vietoje. Jie gali atlaikyti iki 15 °F (-9.4 °C) temperatūrą, nors juos reikia saugoti nuo šalnų. Šaltesnio klimato sąlygomis krūmai veikia kaip lapuočių augalai, žiemą užšąla, bet pavasarį vėl auga, kai temperatūra sušyla.