Menachinonas, taip pat žinomas kaip vitaminas K2, yra būtinas vitaminas, daugiausia randamas organų mėsoje. Manoma, kad menachinonas atlieka daugybę svarbių funkcijų organizme. Manoma, kad jis būtinas tinkamam kraujo krešėjimui ir padeda surišti kalcį su kaulais, kad juos sustiprintų. Tyrimai rodo, kad menachinonas netgi gali padėti išvengti prostatos vėžio.
Vitaminas K2 iš tikrųjų yra K vitaminų grupė, paprastai randama gyvūninės kilmės maisto šaltiniuose. Augalai taip pat gali turėti K vitaminų, tačiau dažniausiai jie priklauso vitamino K1 grupei. Šios dvi skirtingos vitaminų grupės paprastai atlieka atskirus vaidmenis organizme.
Vienas iš labiausiai žinomų menachinono privalumų gali būti jo vaidmuo padedant tinkamai krešėti kraujui. Vitaminas K2 gali padėti krešėti kraujui, nes gali jungtis su osteokalcinu – baltymu, dažnai randamu kauluose. Šis baltymas padeda surišti kraujo kalcį su skeleto kaulais, stiprina juos. Menachinono sujungimas su osteokalcinu taip pat laikomas svarbia krešėjimo proceso dalimi. Be šios molekulinės reakcijos gali kilti kraujavimo problemų.
Be kaulų sveikatos ir tinkamo kraujo krešėjimo užtikrinimo, vitaminas K2 gali būti naudingas pažinimo funkcijoms ir odos sveikatai. Jis gali padėti išvengti širdies ir kraujagyslių ligų, nes padeda pašalinti kalcifikacijos nuosėdas nuo arterijų sienelių. Tyrimai rodo, kad vitaminas K2 gali būti naudingas gydant su amžiumi susijusias ligas, tokias kaip Alzheimerio liga. Kai kurie tyrimai rodo, kad padidėjęs vitamino K2 vartojimas gali sumažinti vyrų riziką susirgti prostatos vėžiu net 35%.
Nors gydytojai kadaise manė, kad vitamino K2 junginiai nėra esminė sveikos mitybos dalis, naujesni įrodymai pradeda keisti šį mąstymą. Žmogaus organizmas paprastai gali sintezuoti savo vitaminą K2. Tačiau tyrimai rodo, kad tik su maistu gaunami menachinonai gali sumažinti vėžio riziką ir palaikyti kaulų, odos, smegenų ir širdies ir kraujagyslių sistemos sveikatą.
Dietiniai menachinono šaltiniai yra organų mėsa, tokia kaip inkstai ar kepenys. Kiaušiniuose, sūryje ir svieste taip pat gausu šių vitaminų junginių. Nors raumeninėje mėsoje dažnai nėra tiek vitamino K2, kiek organų mėsoje, manoma, kad jautienos, paukštienos ir mėsos, pavyzdžiui, saliamio, santykinai daug menachinonų. Maisto produktai, kurie ruošiant fermentaciją, pavyzdžiui, rauginti kopūstai ar natto, dažnai turi didžiausią vitamino K2 kiekį. Pats Natto gali būti vienas turtingiausių vitamino K2 šaltinių.