Meningocele yra spina bifida forma, gana dažnas apsigimimas. Ši įgimta būklė paveikia smegenų dangalus arba nugaros smegenis supančias membranas. Nugaroje yra nenormali anga, pro kurią iškyla smegenų dangalai ir susidaro maišelis. Meningocele paprastai yra ne tokia sunki nei kitos spina bifida formos, o pacientai paprastai gali gerai funkcionuoti. Beveik visiems pacientams, turintiems šį apsigimimą, reikės tam tikros rūšies operacijos, vadinamos meningocelės taisymu, kad būtų išvengta tolesnės žalos.
Spina bifida atsiranda per pirmąsias keturias vaisiaus vystymosi savaites. Daugelis moterų nepatvirtina savo nėštumo, kol apsigimimas jau nėra susiformavęs. Paprastai echoskopija atliekama, kai moteris yra nuo 18 iki 20 nėštumo savaitės ir tuo metu gali būti nustatytas apsigimimas. Gydytojas negalės iki kūdikio gimimo nustatyti, ar defektas yra meningocele, ar sunkesnė spina bifida forma.
Sergant mielomeningocele, sunkiausia spina bifida rūšimi, atidengiamos ir pažeidžiamos nugaros smegenys ir nervai. Tai dažnai gali sukelti paralyžių ir kitas vystymosi problemas. Meningocele neatskleidžia nugaros smegenų, o nervai neturėtų būti pažeisti, ypač jei meningocele taisoma nedelsiant. Nugaros smegenys dažnai yra pririštos; tačiau tai reiškia, kad jis yra nenormaliai pritvirtintas prie stuburo kanalo, todėl vaikui augant pažeidžiami nervai. Pririštos nugaros smegenys gali būti pataisytos chirurginiu būdu.
Priešingai nei mielomeningocele, vaikai, sergantys meningocele, paprastai išvengs paralyžiaus ir išlaikys kojų funkciją. Rečiau jie patirs fizinio vystymosi problemų, tokių kaip šlapimo pūslės ir žarnyno nelaikymas, kurios rečiau pasitaiko su šiuo apsigimimu.
Meningocelės taisymas paprastai reikalingas per 24–48 valandas nuo vaiko gimimo, o tai paprastai atliekama atliekant cezario pjūvį, kad ši sritis nebūtų labiau pažeista. Greitai atlikti šią operaciją būtina norint išvengti infekcijų nugaros angoje. Nors ši procedūra negali ištaisyti defektų, ji neleis nervams ir nugaros smegenims pažeisti vaikui augant.
Pirmiausia chirurgas suremontuos maišelį, kurį susidarė smegenų dangalai, kai jis išstūmė angą nugaroje. Jei vaikas serga hidrocefalija, kuri yra skysčių perteklius smegenyse, bus įrengtas šuntas šiam skysčiui išleisti. Ši būklė vertinama atliekant magnetinio rezonanso tyrimus. Vaikams, kurių nugaros smegenys yra pririštos, slanksteliai turi būti atlaisvinti. Atlikęs remontą, chirurgas uždarys angą vaiko nugaroje.
Tėvai turėtų tikėtis, kad jų kūdikiui ligoninėje prireiks mažiausiai dviejų savaičių sveikimo laiko. Priežiūros komanda turės reguliariai stebėti pacientą, kad galėtų stebėti, kaip gerai jis gali veikti po operacijos. Pacientui greičiausiai prireiks fizinės, kalbos ir darbo terapijos, kai jis augs.