Meniu inžinerija, dar vadinama meniu psichologija, yra profesija, kuri yra visiškai orientuota į meniu kūrimą ir struktūrizavimą. Meniu inžinieriai paprastai samdomi pagal sutartį dirbti su esamo restorano meniu. Taikydami įvairias taktikas, įskaitant psichologiją, grafinį dizainą, rinkodarą ir vadybinę apskaitą, šie ekspertai gali sudaryti meniu, skatinantį kai kurių prekių pardavimą, o atgrasantį nuo kitų.
Meniu inžinerijos psichologija yra susijusi su vizualiniu suvokimu. Meniu inžinierius pateikia elementus, kurių savininkas nori parduoti daugiau, tam tikrose meniu skyriuose, vadinamuose „saldžiosiomis vietomis“. Šie meniu elementai dažnai yra pirmieji ir paskutiniai dalykai, kuriuos klientas mato žiūrėdamas meniu. Taigi bet kokia prekė, kurios restoranas nori parduoti daugiau, bus dedama kiekvieno puslapio viršuje ir apačioje.
Valdymo apskaita taip pat vaidina svarbų vaidmenį meniu inžinerijoje. Siekdamas padidinti restorano pelningumą, valgiaraščio ekspertas apskaičiuos su kiekvienu meniu elementu susijusias išlaidas. Tam reikia paskaičiuoti išlaidas maistui, darbo sąnaudas ir pakavimo išlaidas. Kai visi elementai pateikiami lentelėse, tie elementai, kurie yra brangesni, pateikiami meniu viršuje arba apačioje.
Taikant rinkodaros metodus meniu inžinerijai, atsižvelgiama į keturias pagrindines kategorijas. Žvaigždžių terminas taikomas meniu elementams, kurie yra populiarūs ir gali prisidėti prie restorano pelningumo. Jei prekė yra laikoma arkliu ar grynųjų pinigų karve, ji taip pat yra populiari, tačiau per daug neprisideda prie restorano pelno.
Meniu elementai, vadinami galvosūkiais, nėra labai populiarūs, nors ir pelningi. Galiausiai, šunys yra nepopuliarūs ir nepelningi daiktai. Dažniausiai šunys iš viso pašalinami iš valgiaraščio. Šie patiekalams ženklinti naudojami metodai yra gana veiksmingi. Šiandien daugelis restoranų samdo meniu inžinerijos ekspertus, kad jie sukurtų, suprojektuotų ir sudarytų savo meniu.
Be aukščiau paminėtų taktikos, labai svarbus ir grafinis meniu dizainas. Pirmenybė teikiama aiškiems, svetingiems ir tiksliams patiekalams, o ne perpildytam ir painiam meniu. Bet kuris restoranas, norintis padidinti pelningumą, būtų protinga apsvarstyti meniu inžineriją.
Šis mokslas yra idealus būdas įtikinti klientus pirkti prekes, kurios atneš pelno bet kokiam svetingumo verslui. Nors meniu gali atrodyti atsitiktinai sujungti, taip nėra. Vietoj to, prieš baigiant meniu, daugumos restoranų meniu vyksta daugybė redagavimo ir kūrimo etapų.