Meno dotacija gali būti daugybė dalykų, susijusių su ne pelno fondų rinkimu. Kai kuriais atvejais meno dotacija yra meno dovana, kuriai taikomi tam tikri donoro nurodyti apribojimai. Šie apribojimai gali apimti draudimą parduoti meno kūrinius arba reikalavimą, kad pajamos iš bet kurio parduoto meno būtų naudojamos papildomiems meno kūriniams įsigyti. Kitais atvejais meno dotacija gali būti pinigų dovana, kuriai dovanotojas nustato apribojimus, dėl kurių reikia investuoti pinigus ir palūkanas, panaudotas meno kūriniams įsigyti. Kartais kultūros dotacija klaidingai įvardijama kaip meno dotacija vien todėl, kad donoro dovana skatina su menais susijusią viešumą, švietimą ir mokymą.
Dovanos yra institucinių ne pelno organizacijų, tokių kaip muziejai ir universitetai, gyvybės šaltinis. Tokio tipo aukojimas skiriamas svarbiai institucijos daliai išlaikyti. Paprastai tai yra didelė dovana ir ji skirta neleisti, kad pokyčiai įstaigos administracijoje paveiktų dovanos ketinimą likti dovanotojo palikimu. Dauguma dotacijų dovanų pateikiamos su rašytiniu sutartiniu susitarimu, kuriame nurodoma, kaip dotacija gali būti panaudota. Įstaiga, priėmusi dovaną ir pasirašiusi sutartį, yra teisiškai įpareigota amžinai laikytis dovanos sąlygų, kitaip kyla pavojus, kad dovana bus atšaukta.
Kultūros įstaigoms, pavyzdžiui, muziejams ir galerijoms, dažnai suteikiamos tam tikros rūšies dotacijos. Paprastai meno dotacija yra meno kūrinio dovana muziejui, pagaminta donoro nurodytomis sąlygomis. Pavyzdžiui, kai kurie turtingi asmenys kolekcionuoja meno kūrinius. Miręs arba tiesiog norėdamas leisti visuomenei įvertinti kolekciją, asmuo gali padovanoti meną muziejui. Užuot tiesiog atsisakęs meno kūrinio tikėdamasis, kad jis bus panaudotas taip, kaip numato donoras, asmuo gali įsteigti meno fondą.
Meno kūrinių naudojimo apribojimai gali užtikrinti, kad muziejus niekada nedarytų nieko, kad apeitų pradinį dovanojimo tikslą, pvz., neparduotų kūrinių kitam privačiam investuotojui, kad gautų veiklos pinigų. Daugelis muziejų turi meno vertybes, kurios yra jų pagrindinių kolekcijų pagrindas. Aukotojų apribojimai, kurie gali būti taikomi tikroms meno kūrinių dovanoms, gali būti bet kokie, kuriuos numato dovanotojas, įskaitant apribojimus parduoti, neleisti panaudoti bet kokio pardavimo gautas pajamas kam nors kitai, nei įsigyti daugiau meno kūrinių arba nepalikti meno kūrinio eksponuoti daugiau nei saujelę. mėnesių per metus.
Kai kuriais atvejais meno dovana gali būti piniginė dovana. Ši dovana įteikiama muziejui ar kitai meno institucijai, siekiant gauti pajamų, galinčių paremti įstaigos veiklą. Paprastai investuojama pagrindinė dovanos suma, o palūkanas įstaiga naudoja veiklai remti. Muziejai kartais gauna tokio tipo piniginių meno dovanų, skirtų meno kūriniams įsigyti.