Merkhet yra prietaisas, kuris buvo naudojamas Senovės Egipte, siekiant nustatyti laiką naktį. Merkhetai buvo labai tikslūs ir galėjo būti naudojami ne tik laiko matavimui, bet ir astronominiams stebėjimams atlikti. Keletas išlikusių merkhetų eksponuojami muziejuose su Egipto artefaktų kolekcijomis, o daugybė Egipto meno kūrinių vaizduoja merkhetų naudojimą. Buvo manoma, kad šie instrumentai tikriausiai buvo naudojami statant šventyklas ir kapus, siekiant tam tikrais būdais suderinti konstrukcijas.
Prietaisas yra gana paprastas. „Merhet“ apima tiesią juostą, pritvirtintą prie svambalo linijos, svertinę liniją, kurią galima naudoti norint nustatyti tiesią vertikalią liniją su žeme. Norint naudoti merkhetą, prietaisas buvo suderintas su šiaurine žvaigžde, o antrasis merkhetas buvo naudojamas šiaurės-pietų dienovidiniam nustatyti. Ši linija gali būti naudojama struktūrai išlyginti arba kaip atskaitos taškas žvaigždžių judėjimui danguje sekti.
Atsižvelgdamas į tai, kada konkrečios žvaigždės kirto dienovidinį, vartotojas galėjo nustatyti laiką. Astronomai taip pat naudojo merkhetus dangui sudaryti ir stebėjimams atlikti, dažnai pasitelkę įlanką – specialiai sukurtą įrankį, naudojamą stebėjimui. Dieną, kai žvaigždžių nesimato, valandų bėgimui žymėti būtų buvęs saulės laikrodis.
Žodis „merkhet“ reiškia „pažinimo įrankis“, o merkhetai tikrai buvo galingi instrumentai norint sužinoti daugiau apie naktį. Iki merkheto sukūrimo žmonės pasitikėjo tokiais dalykais kaip vandens laikrodžiai, rodantys laiką, o jų žinios apie žvaigždžių judėjimą buvo, švelniai tariant, netobulos. Kai merkhet įžengė į sceną, žmonės galėjo atlikti daug tikslesnius mokslinius stebėjimus, ir tai neabejotinai turėjo įtakos Egipto mitologijai ir kosmologijai.
Tobulėjant laiko matavimo prietaisams, kuriems nereikia astronomo įgūdžių, merkhetas nebenaudojamas kartu su tokiais prietaisais kaip astrolabija. Tačiau vis tiek galima praleisti laiką naudojant merkhetą, o kai kuriems žmonėms patinka kurti savo įrenginio versijas kaip naujovę ir suprasti, koks galėjo būti astronomo darbas Senovės Egipte. Kai kurie mokslo muziejai leidžia žmonėms savo planetariumuose naudoti prietaisus, pvz., merkhetus ir astrolabes, kad jie galėtų tai patirti patys.