Carnivore yra patentuota programinė įranga, kurią anksčiau naudojo JAV Federalinis tyrimų biuras (FTB), kad slapta perimtų el. laiškus ir interneto srautą. Jos viešai paskelbtas tikslas buvo rinkti kaltinančius įrodymus prieš vaikų pornografus, įtariamus teroristus, sukčiavimą internete ir kitus nusikaltimus. 2005 m. buvo plačiai pranešta, kad Carnivore buvo pakeista komercine programine įranga. Tariamai Carnivore buvo naudojamas srautui stebėti kai kurių interneto paslaugų teikėjo (IPT) serveriuose nuo 1990 m. pabaigos iki 2005 m. Nors vyriausybė nenorėjo aptarti Carnivore duomenų, kai kurie faktai buvo gana gerai nustatyti.
Carnivore buvo „paketų uostytojas“, skirtas skaityti perduodamų informacijos paketų antraštes. Antraštėse, be kitos informacijos, yra siuntėjo / gavėjo informacija. Nuskaitydamas visus perduodamus paketus IPT serveryje, „Carnivore“ galėjo naudoti filtravimo sistemą, kad automatiškai nukopijuotų ir užregistruotų visus paketus, kurie atitiko tam tikrus kriterijus. Kriterijai, pagrįsti identifikavimu, gali būti taikomi tam tikram arba visam subjekto bendravimui internetu. Duomenų paketai, kurie nesuaktyvino filtro, tiesiog praeis neapdoroti.
Naujienos apie Carnivore galiausiai nutekėjo ir sulaukė neigiamo visuomenės atsako. Pareiškimuose spaudai FTB direktoriaus padėjėjas Donaldas Kerras pabrėžė, kad FTB vadovaujasi protokolais, pagal kuriuos pirmiausia reikalaujama teismo šaukimo arba orderio, pagrįsto pagrįstu įtarimu, prieš užfiksuojant asmens bendravimą internetu. Net ir tokiu atveju orderis gali būti apribotas konkrečiais el. laiškais arba tam tikromis svetainėmis. Tačiau patikinimai mažai numalšino visuomenės, ypač privatumo gynėjų, susirūpinimą.
„Carnivore“ kritikai teigė, kad jos įgyvendinimas stebint visus srauto paketus serveryje ar tinkle gali būti pernelyg lengvai piktnaudžiaujama arba piktnaudžiaujama, kad būtų pažeista įstatymų besilaikančių piliečių teisė į privatumą. Prie to pridėkite ir Carnivore programos priežiūros stoką, nes pati FTB prigimtis neleidžia vykdyti nepriklausomos priežiūros. Šie rūpesčiai išlieka ir šiandien.
Carnivore yra trečios kartos programa, kurios ankstesnis įsikūnijimas (1997–1999 m.) vadinamas Omnivore. Kai Carnivore sulaukė tokios neigiamos spaudos, FTB dar kartą pakeitė elektroninės laidų pasiklausymo programos pavadinimą į mažiau grėsmingą DSC-1000. Pranešama, kad akronimas reiškia „Skaitmeninė rinkimo sistema“.
DSC-1000 iš tikrųjų yra trijų programų rinkinys, iš kurių viena yra Carnivore. Kitos dvi programos yra „Packeteer“ ir „CoolMiner“. Nors oficialiai nebuvo pranešta apie „Packeteer“ ar „CoolMiner“ funkcijas, paprastai manoma, kad „Carnivore“ sulaikė duomenų paketus, „Packateer“ juos surinko iš naujo, o „CoolMiner“ atliko gautos informacijos analizę. Komplektas bendrai žinomas kaip DragonWare Suite.
Jei kai kurie įstatymų leidėjai turės savo kelią, paketų uostikliai netrukus gali tapti nereikalingi teisėsaugai. JAV vyriausybė siekia teisiškai reikalauti, kad IPT saugotų visus duomenis apie visus asmenis iki dvejų metų. Šis pasiūlymas, oficialiai žinomas kaip „duomenų saugojimas“, taip pat dažnai vadinamas IPT šnipinėjimu. Jei IPT šnipinėjimas taps įstatymu, kiekvieno vartotojo veikla internete, įskaitant el. laiškus, aplankytas svetaines, atsisiųstas programas ir kitus ryšius, taps neatskiriama didžiulės teisėsaugos duomenų bazės dalimi.
Nors privatumo gynėjai prieštarauja duomenų saugojimui dėl daugelio priežasčių, Europos Sąjunga 2005 m. gruodžio mėn. priėmė panašius įstatymus, kurie turėtų įsigalioti 2008 m. Tikimasi turėti tokias didžiules duomenų bazes su tokia išsamia informacija apie kiekvieno piliečio internetinę istoriją, nes saugumo pažeidimai ir piktnaudžiavimai yra stulbinantys. Kai kurie netgi teigia, kad jei yra ką nors teigiamo pasakyti apie duomenų saugojimą, tai gali būti tik tai, kad dėl to mėsėdis atrodo prijaukintas.