Mėsinė bitė yra visai ne bitė, o vapsva iš Vespula arba Dolichovespula genties. Mėsinės bitės taip pat žinomos kaip „geltonosios striukės“, ypač Jungtinėse Valstijose. Už Šiaurės Amerikos ribų jie dažniau vadinami „vapsvomis“. Žmonių ir geltonsparnių santykiai dažnai būna ginčytini, nes šios vapsvos gali būti gana agresyvios gindamos savo teritoriją.
Sąvoka „mėsinė bitė“ reiškia, kad šios vapsvos pirmiausia minta kitais vabzdžiais. Tiesą sakant, jie gali būti gana naudingi kaip kaimynai, nes jie valgo daugybę vabzdžių kenkėjų. Kaip daugelis iškylautojų sužinojo, jie taip pat ims valytis, jei ras šalia gulinčią mėsą. Rudenį, kai vapsvoms reikia kaupti energiją, jos taip pat gali išgerti saldžių gėrimų ir vaisių cukraus.
Bitės ir vapsvos yra artimi giminaičiai, tačiau jie yra labai skirtingi padarai, nepaisant to, kad jie atrodo pakankamai panašūs, kad kai kurie žmonės vapsvas vadintų bitėmis. Vienas iš pagrindinių vapsvų ir bičių skirtumų yra tas, kad bitės išsivystė maitintis nektaru ir žiedadulkėmis, o vapsvos valgo įvairų maistą, priklausomai nuo jų rūšies. Mėsinės bitės atveju žmonėms pirmiausia rūpi galimi skausmingi įgėlimai, kuriuos gali išgydyti įsiutusių vapsvų lizdas, ginantis save.
Mėsinis bičių lizdas prasideda nuo motinėlės, kuri žiemoja apsauginiame kokone. Ji arba perima gyvūnų urvą, arba pradeda statyti lizdą labai arti žemės. Kolonija pamažu auga, kartais pasiekdama 1,500 individų dydį, o žiemą kolonija miršta dėl vėsaus oro. Vidutinio klimato sąlygomis mėsinis bičių lizdas gali ištverti per žiemą ir kitais metais išaugti dar didesnis.
Šios socialinės vapsvos yra pavojingos žmonėms, nes žmonės dažnai klysta į savo lizdus, o vapsvos, gindamosi, įgelia. Žmonėms, alergiškiems vapsvų įgėlimams, tai gali būti gana pavojinga. Visiems kitiems įgėlimai yra skausmingi ir erzinantys, o kartais gali sukelti medicininių problemų, jei kam nors įgeltų daug vapsvų. Vapsvos taip pat įgels ne kartą, o ne vieną kartą, todėl pabėgus nuo vapsvų lizdo, verta nusirengti ir nusiprausti, kad vapsvos būtų pašalintos iš kūno.
Mėsinės bitės nereikėtų painioti su popierine vapsva – kita socialine vapsva, kuri dažnai gyvena šalia žmonių. Popierinės vapsvos stato kamerinius lizdus iš medžiagos, kuri labai panaši į popierių, ir dažniausiai renkasi aukštas vietas, tokias kaip medžiai ir karnizai. Šios vapsvos yra daug mažiau agresyvios, nebent jos yra trikdomos, todėl kai kurie vabzdžių ekspertai rekomenduoja palikti juos tokias, kokios yra. nei bandyti juos išnaikinti.