Mėsos perdirbimo įmonė – tai verslas, kuriame gyvūnai žudomi ir perdirbami į žmonių maistui skirtą mėsą. Mėsos perdirbimo įmonės dar vadinamos skerdyklomis. Vartojimui auginamus gyvulius parduoda ūkininkai, kuriems sumokama už gyvojo gyvulio svorį, o vėliau siunčiami į mėsos perdirbimo įmonę, kur jie žudomi patvirtintais metodais. Po to, kai gyvūnai nužudomi, jie supjaustomi į įprastas mėsos dalis.
Mėsos perdirbimo įmonės Jungtinėse Valstijose egzistuoja nuo 1928 m. Ankstyvieji Europos žemėlapiai rodo, kad mėsos perdirbimo įmonės Europoje veikė prieš XX a. XX a. dešimtmetį ir dažnai buvo randamos turgavietėse po atviru dangumi. Ankstyvosiose mėsos perdirbimo įmonėse Europoje ir JAV sąlygos dažnai buvo antisanitarinės ir nesaugios. Darbuotojams buvo mokami maži atlyginimai ir buvo mažai kontrolės, kad būtų užtikrinta saugi ir efektyvi maisto gamyba.
Valdžios reglamentai pradėjo vystytis pramonės amžiuje tiek Europoje, tiek Amerikoje. Buvo sukurtos taisyklės, užtikrinančios humanišką elgesį su gyvūnais, sąžiningą elgesį su darbuotojais, sanitarinį maisto perdirbimą. JAV ir Europoje civilinė teisė kontroliuoja sąlygas daugelyje mėsos perdirbimo įmonių. Garai, karštas vanduo ir organinės rūgštys naudojami siekiant sumažinti bakterijų dauginimąsi ir saugiai supakuoti mėsą.
Dauguma gyvūnų mėsos perdirbimo įmonėse žūva nuo elektros, CO2 dujų ar nelaisvo pistoleto smūgio. Kai kuriais atvejais gyvūnai turi būti žudomi pagal košerinius įstatymus, jei įmonėje perdirbama košerinė mėsa. Po to, kai gyvūnai nužudomi, jų skerdenos pakabinamos ir tikrinamos vyriausybės agentų. Jungtinėse Amerikos Valstijose mėsą tikrina Maisto saugos inspekcijos tarnyba, o Kanadoje šią funkciją atlieka Kanados maisto inspekcijos agentūra.
Paprastai kiekviena mėsos perdirbimo įmonė apdoroja tik vienos rūšies gyvūnus. Mėsos perdirbimo įmonė gali pakuoti šio gyvūno mėsą įvairiais būdais. Mėsa gali būti sūdyta, rūkyta arba supjaustyta. Tada atliekos, tokios kaip kaulai ir kiauliniai taukai, siunčiamos į perdirbimo arba atliekų apdorojimo įrenginius. Tada mėsa siunčiama į bakalėjos parduotuves ir kitus pirkėjus arba į šaldymo patalpą.
Kai kurios mėsos perdirbimo įmonės visai neskerdžia gyvulių. Mėsos perdirbimo įmonės skirstomos į tris pagrindines kategorijas: skerdimo ir perdirbimo įmonės, tik perdirbimo įmonės ir šaldymo įmonės. Tik perdirbimo įmonė yra įmonė, kuri priima gyvūnų skerdenas ir pakuoja mėsą gamybai. Šaldymo gamykloje saugoma mėsa, kuri buvo perdirbta atokiame mėsos perdirbimo gamykloje.
Mėsos perdirbimo įmonės yra skirtos efektyvinti maisto gamybą, siekiant užtikrinti tinkamą kokybiško maisto tiekimą. Kai kuriose JAV, Kanados ir Europos vietose ūkininkai, auginantys mėsą vartojimui, turi nusiųsti mėsą į perdirbimo įmones arba baigti specialų mokymą, kad gautų licenciją patiems perdirbti mėsą.