Pagrindinę žmogaus rankos struktūrą sudaro kaulų, vadinamų metakarpalais, rinkinys. Yra penki iš šių cilindrinių kaulų, kurie jungia pirštakaulius arba pirštų kaulus su riešo riešo kaulais. Bendrai žinomi kaip metakarpai, jie sudaro plaštakos nugaros ir delno karkasą.
Kiekvienas iš penkių metakarpalių veda į vieną piršto kaulą. Jie žymimi skaičiais nuo vieno iki penkių, o numeris vienas yra kaulas, kuris jungiasi su nykščiu, o numeris penki yra tas, kuris jungiasi su rausvu pirštu. Sujungimo su pirštais taškai vadinami pirštais. Kaulus dengia oda plaštakos gale, taip pat jungiamasis audinys delne.
Keturių plaštakų, besijungiančių su pirštais, forma ir struktūra yra gana panaši, jų kotas yra gana siauras, o pagrindas ir galva platesnė, nors jų ilgis skiriasi. Pirmasis metakarpalas, kuris jungiasi su nykščiu, yra trumpesnis ir storesnis nei kiti, šiek tiek skiriasi nuo pagrindo ir galvos. Tai leidžia priešpriešingai judėti nykščiu, o tai leidžia žmonėms suimti daiktus rankomis.
Dėl nugaros ar delno sužalojimų gali lūžti vienas ar keli plaštakos. Tokio tipo pertrauka paprastai įvyksta dėl kritimo, kai žmogus nusileidžia ant rankos, traumos sportuojant, kai stipriai paveikiamos rankos, arba mušant kumščiais. Dažnai aplink vietą atsiranda mėlynių, patinimų ir skausmo, rodančių, kad yra lūžis. Daugumą plaštakos lūžių galima gydyti imobilizuojant ranką gipsu maždaug šešioms savaitėms. Vėliau gali prireikti nedidelės fizinės terapijos, kad padidėtų judesių diapazonas, nes ranka gydama gali sustingti.
Kai kuriais atvejais plaštakų pažeidimas gali būti pakankamai sunkus, kad prireiktų chirurginės korekcijos. Daugiau nei vienas lūžis ar lūžęs kaulas, prasiskverbęs per odą, gali būti per stiprus, kad būtų galima koreguoti gipsą. Dėl blogo lūžio pirštas gali sutrumpėti, todėl gali prireikti operacijos, kad būtų atkurtas ankstesnis jo ilgis. Pirštai taip pat gali pasisukti dėl plaštakos lūžių, todėl prireiks operacijos, kad jie būtų grąžinti į vietą.