Metamizolas, taip pat žinomas kaip metamizolo natrio druska, yra nesteroidinis vaistas nuo uždegimo (NVNU), panašus į aspiriną ir ibuprofeną, kuris veikia kaip analgetikas, ty malšina skausmą ir kaip karščiavimą mažinantis vaistas, ty mažina karščiavimą. Šis vaistas iš pradžių buvo parduodamas be recepto daugelyje šalių, tačiau nuo 30-ųjų buvo uždraustas daugiau nei 1970 šalių, kai jo vartojimas buvo siejamas su reta, bet kartais mirtina būkle, vadinama agranulocitoze. Tikrasis metamizolo vartojimo pavojus yra mokslinių diskusijų klausimas, o daugelyje šalių šis vaistas vis dar parduodamas be recepto ir naudojamas kaip skausmo ir karščiavimo gydymo dalis ligoninėse. Kitose šalyse jį galima įsigyti, bet tik su receptu. Jis parduodamas su daugeliu skirtingų prekių ženklų, įskaitant Dipyrone, Analgin ir Novalgin.
Iki aštuntojo dešimtmečio, kai buvo nustatytas ryšys su agranulocitoze, metamizolas paprastai buvo laikomas saugiu ir veiksmingu NVNU, kuris buvo ypač stiprus karščiavimą mažinančiu poveikiu. Jis vis dar parduodamas be recepto, pavyzdžiui, Ispanijoje, Indijoje, Meksikoje, Izraelyje ir Rusijoje, taip pat daugelyje besivystančių šalių. Šiose šalyse tai dažnai yra populiarus vaistas, kuris laikomas ir nebrangiu, ir veiksmingu. Metamizolis šiuo metu yra uždraustas JAV, Kanadoje, Švedijoje, Japonijoje, Australijoje ir keliose kitose šalyse.
Agranulocitozė yra labai rimta būklė, kuriai būdingas mažas baltųjų kraujo kūnelių skaičius ir susilpnėjusi imuninė sistema. Tie, kurie kenčia nuo šios būklės, yra labai jautrūs infekcijoms, tokioms kaip pneumonija ir septicemija, dar vadinama apsinuodijimu krauju. Dažni simptomai yra karščiavimas ir gerklės skausmas, bet ne visais atvejais. Ši galimai mirtina būklė yra galimas ne tik metamizolo, bet ir kelių kitų vaistų, įskaitant kitus NVNU, pvz., naprokseno, ir dažniausiai skiriamo antipsichozinio vaisto klozapino, šalutinis poveikis.
Buvo atlikta daug mokslinių tyrimų apie ryšį tarp metamizolo ir agranulocitozės, tačiau ne visi sutaria dėl rizikos susirgti šia liga vartojant vaistą. Šio narkotiko šalininkai mano, kad aštuntajame dešimtmetyje rizika buvo pervertinta. Kai kuriuose naujausiuose tyrimuose padaryta išvada, kad rizika yra panaši į riziką, susijusią su kitų vaistų vartojimu, arba netgi mažesnė už riziką. Tačiau kiti tyrimai padarė išvadą, kad žalingo šalutinio poveikio, įskaitant ne tik agranulocitozę, bet ir anafilaksiją bei kūdikių leukemiją, rizika yra per didelė, kad būtų galima vartoti vaistus. Tie, kurie prieštarauja metamizolio vartojimui, mano, kad geriau vartoti kitus vaistus, nesusijusius su šia rizika.