Metastaziniai pažeidimai yra piktybiniai arba vėžiniai navikai, kurie iš pirminės vietos išplito į kitas kūno dalis. Susiję medicininiai terminai, kurie gali būti vartojami pakaitomis, yra vėlyvos stadijos vėžys, pažengęs vėžys arba metastazavusi liga. Apskritai manoma, kad tokio tipo pažeidimai yra nepagydomi, nors dažnai galima gydyti vėžinių ląstelių plitimą ir potencialiai pailginti asmens gyvenimo trukmę.
Medicininiu požiūriu pažeidimas gali reikšti bet kokį nenormalų kūno audinio ar organo pokytį, atsiradusį dėl sužalojimo ar ligos. Vėžio terminologijoje pažeidimas yra dar vienas naviko terminas. Metastazės yra vėžio išplitimo už jo atsiradimo vietos organizme terminas. Taigi, metastazuojantys pažeidimai yra vėžiniai navikai, kurie randami kitose vietose nuo pirminio pirminio naviko pradžios taško. Metastazuojantys navikai atsiranda, kai ląstelės iš pirminio naviko nutrūksta ir limfine sistema nukeliauja į tolimas kūno dalis. Arba ląstelės iš pradinio naviko gali įsiterpti į naujus auglius gretimuose organuose ar audiniuose.
Metastazavusi liga kartais vadinama vėlyvosios stadijos vėžiu. Šis terminas reiškia medicininę vėžio klasifikaciją kaip III stadiją, kai vėžio ląstelės randamos limfmazgiuose šalia pradinio naviko, arba IV stadijoje, kai vėžio ląstelės nukeliavo toli už pirminio naviko vietos į tolimas kūno dalis. . Metastaziniai pažeidimai dažniausiai aptinkami smegenyse, plaučiuose, kepenyse ar kauluose. Asmuo, sergantis metastazavusiu vėžiu, gali patirti arba nejausti jokių simptomų, o simptomai gali būti susiję su sritimi, kurioje persikėlė metastazuotos ląstelės. Pavyzdžiui, žmogus, kurio vėžys išplito į smegenis, gali patirti neurologinių simptomų, tokių kaip traukuliai ar galvos skausmai.
Kai organizme atsiranda metastazavusių pažeidimų, asmens vėžys bus laikomas nepagydomu. Tai reiškia, kad nebeįmanoma taikyti visų esamų vėžio ląstelių turimais gydymo būdais. Tokiu atveju gydymo tikslas tampa sulėtinti navikų augimą, siekiant išlaikyti aukščiausią įmanomą gyvenimo kokybę ir galimai pailginti asmens gyvenimo trukmę. Kai kuriais atvejais žmonės, turintys metastazavusių pakitimų, gali gyventi kelerius metus, tinkamai gydydami simptomus.
Galimi įvairūs pažengusio vėžio gydymo būdai. Kai kurios galimos galimybės apima chirurginį arba kriochirurginį vėžinių pažeidimų pašalinimą, spindulinę terapiją, biologinę terapiją (taip pat žinomą kaip imunoterapija), siekiant sustiprinti imuninės sistemos atsaką, chemoterapiją ir hormonų terapiją. Kai kuriose srityse galima atlikti klinikinius tyrimus, kuriuose asmuo dalyvauja eksperimentiniuose naujuose specifinių vėžio tipų gydymo būduose. Asmenys taip pat gali pasirinkti naudoti papildomą arba integruotą terapiją, be medicininio gydymo.