Metras reiškia „matavimas“, o poezijoje tai reiškia, kad eilėraščio eilutėse pasikartoja kirčiuoti ir nekirčiuoti skiemenys. Matavimo vienetas poezijoje vadinamas metrine pėda, kuri yra paprastai dviejų ar trijų skiemenų rinkinys, iš kurių tik vienas patiria stiprų kirtį.
Skenavimas – tai eilėraščio metro nustatymo technikos pavadinimas. Skenuodami poeziją žmonės naudoja ictus (‘), norėdami pažymėti stiprų įtempimą, o breve (˘) – silpnesnį įtempimą. Kitas būdas apibūdinti metrinę pėdą yra pasakyti, kad kiekviena yra sudaryta iš tam tikro stiprių ir silpnų įtempių modelio.
Kiekviena metrinė pėda turi pavadinimą:
Metrinės pėdos pavadinimasAprašymasPavyzdys Trochee2 skiemenys; stiprus silpnas povas Iamb2 skiemenys; silpnas strongreprieveSpondee2 skiemenys; stiprus stiprusPaul’s cat Daktilas3 skiemenys; stiprus silpnas silpnumas Anapest3 skiemenys; silpnas silpnas stiprusIlinojusAmphimacer3 skiemenys; stiprus silpnas strongM&M’s®
Trochėjus, jamb, daktilas ir anapest yra tie angliškai, kurie dažniausiai sudaro pagrindinę eilėraščio pėdų dalį. Spondee ir amfimacer paprastai randami kaip kartais keistos pėdos pakaitalai čia ar ten eilėraštyje, kurį daugiausia sudaro viena iš keturių kitų paminėtų pėdų.
Vienas iš būdų, kaip padėti prisiminti kiekvieną pagrindinę metrinę pėdą, yra sujungti kiekvieną su eilėraščiu, kuriame ji vyrauja. Pavyzdžiui, trochėjus yra pagrindinė forma Henry Wadsworth Longfellow eilėraštyje „Hiawatha“, kuriame herojus pristatomas eilutėmis:
Ten raukšlėtas senas Nokomis, Slaugė mažąją Hiavatą…
Iambas yra pagrindinė Williamo Shakespeare’o pjesių forma. Štai Julijaus Cezario pavyzdys:
Blogis, kurį daro žmonės, gyvena po jų; Gėris dažnai palaidotas su jų kaulais.
Dacytls yra naudojami pradėti eilėraščius Mother Goose:
Hipity hop į kirpyklą…
Anapestai daugeliui gerai žinomi iš eilėraščio, paprastai priskiriamo Clementui Moore’ui ir pavadinto „Šv. Nikolajaus vizitas“, bet taip pat žinomas kaip „Twas the Night Before Christmas“:
„Buvo naktis prieš Kalėdas, kai visi namai nejudėjo, net pelė…