Metronidazolas, žinomas daugeliu prekinių pavadinimų, įskaitant Flagyl, yra antibiotikas, naudingas anaerobinių organizmų, pvz., kai kurių bakterijų ir pirmuonių, sukeltų infekcijų gydymui. Šį vaistą galima įsigyti tik pagal receptą ir dažniausiai jį galima įsigyti tik atlikus tyrimą, nes gydytojai nori vengti jo skirti, kai pacientui jo nereikia. Galimi įvairūs formatai, įskaitant skysčius, vietinius kremus ir tabletes, skirtas įvairioms reikmėms, ir šis vaistas taip pat patvirtintas veterinariniam naudojimui.
Šis vaistas veikia nukreipdamas į anaerobinių organizmų DNR organizme. Vienas iš metronidazolo pranašumų yra tas, kad jis paprastai palieka aerobinius organizmus, pvz., naudingąją žarnyno fauną, ir nėra nukreiptas į žmogaus ląsteles. Tai sumažina žalingą šalutinį poveikį. Vaistas taip pat turi raminamąjį poveikį žarnynui ir gali būti skiriamas gydant kolitą ir viduriavimą.
Metronidazolas naudojamas įvairioms ligoms, įskaitant bakterinę vaginozę, abscesą, pirmuonių žarnyno infekcijas ir Clostridium difficile infekciją, gydyti. Gydytojas gali norėti paimti mėginį biopsijai ir kultivavimui prieš skirdamas vaistus arba jis gali būti pasiūlytas atsižvelgiant į paciento patiriamus simptomus. Metronidazolo preparatai kartais naudojami dermatologijoje odos infekcijoms gydyti.
Pacientai, vartojantys šį vaistą, gali jausti pykinimą ir viduriavimą, nepaisant to, kad vaistas turi apsauginį poveikį žarnynui. Nepageidaujamos reakcijos vartojant alkoholį taip pat yra dokumentuota problema, todėl patartina vengti gerti vartojant šį vaistą ir keletą dienų baigus metronidazolo kursą. Kai kuriems pacientams taip pat pasireiškia sunkesnis šalutinis poveikis, pavyzdžiui, patamsėjusios išmatos ar šlapimas, galvos skausmas ir nuovargis. Pacientai, kuriems pasireiškia žalingas šalutinis poveikis, turėtų kreiptis į savo gydytojus patarimo.
Yra diskusijų apie metronidazolo vartojimo nėštumo metu saugumą. Kai kurie medikų bendruomenės nariai mano, kad vaistai yra naudingi ir iš tikrųjų gali sumažinti ankstyvo gimdymo riziką. Kiti baiminasi, kad vaistas gali turėti teratogeninį poveikį, nes jis skirtas nukreipti ir pažeisti DNR. Tyrimai šiuo klausimu buvo neįtikinami, todėl pacientai turėtų pasikalbėti su savo akušeriais apie šio vaisto vartojimo nėštumo metu saugumą ir įsitikinti, kad jų gydytojai žino apie nėštumą, kai išrašo receptus. Šis vaistas taip pat gali būti pavojingas žmonėms, turintiems kepenų ar inkstų pažeidimą, nes jiems gali būti sunku jį metabolizuoti.