MIBG skenavimas yra neskausmingas diagnostinis vaizdavimo testas, naudojamas dviejų įprastų nervų navikų tipams patikrinti. MIBG reiškia metaiodobenzilguanidiną, radioaktyvų junginį, kurio sudėtyje yra izotopo jodo-123. Nedidelis junginio kiekis įšvirkščiamas į kraują ir maždaug vieną dieną cirkuliuoja visame kūne. Tada naudojamas specializuotas radiologijos aparatas, norint patikrinti, ar nėra neįprastai didelės MIBG koncentracijos, kuri rodo naviką. MIBG skenavimo rezultatai padeda gydytojams nustatyti tinkamą diagnozę ir nustatyti geriausią gydymo kursą.
Gydytojai paprastai atlieka MIBG skenavimą, siekdami ieškoti neuroblastomos ar feochromocitomos navikų – dviejų vėžio formų, kurios dažniausiai pastebimos kūdikiams ir mažiems vaikams. Jauniems pacientams, kuriems stiprėja pilvo skausmai, drebulys ir prakaitavimas, planuojama nuskaityti, jei paprastesni vaizdo tyrimai ir kraujo tyrimai nepadeda nustatyti priežasties. Suaugusiam pacientui, kuriam pasireiškia įtartini simptomai, taip pat gali prireikti MIBG skenavimo. Procedūra naudinga, nes radioaktyviosios medžiagos linkusios kauptis navikuose, o lengvai ir tolygiai pasklinda likusioje kūno dalyje. Kai atliekamas MIBG skenavimas, skaitytuvas aptinka gama spindulius, kuriuos skleidžia irstantis jodo izotopas.
Norint išvengti nepageidaujamų reakcijų į vaistinį preparatą, pacientams paprastai liepiama kelioms dienoms prieš tyrimą nustoti vartoti negyvybiškai svarbius vaistus. Geriamasis persotinto kalio jodido tirpalas, padedantis apsaugoti skydliaukę nuo žalingos spinduliuotės, dažnai skiriamas prieš MIBG tyrimą, jo metu ir po jo. Pirmąją tyrimo dieną į veną švirkščiama adata į plaštaką ar pėdą įšvirkščiama kruopščiai išmatuota MIBG dozė. Iki kitos dienos specialaus stebėjimo nereikia.
Atėjus MIBG skenavimo laikui, paciento prašoma atsigulti ant stalo ir likti kuo ramesniam. Nuskaitymo aparatas yra arti virš paciento kūno ir įjungtas. Bandymo metu surenkama kelios dešimtys vaizdų, kurie gali užtrukti nuo vienos iki trijų valandų. Dietos ir vaistų apribojimai paprastai panaikinami iškart po procedūros, o pacientas gali vykti namo, jei yra pakankamai sveikas. Gali praeiti kelios dienos, kol tyrimų rezultatus nuodugniai išnagrinės radiologų komanda.
MIBG skenavimas kelia nedaug pavojų, o dauguma pacientų nejaučia diskomforto tyrimo metu ar po jo. Radiacinės apšvitos yra nedidelės, o likę jodo atsekamosios medžiagos visiškai pašalinamos per kelias dienas su šlapimu. Pacientai, kurių navikų testas yra teigiami, atitinkamai gydomi chirurgija, chemoterapija ir spinduliuote. Po gydymo gali būti pasiūlytas tolesnis MIBG skenavimas, siekiant įsitikinti, ar navikai reaguoja.