Miegamojo efektas yra terminas, naudojamas apibūdinti tam tikrą uždelsto įtikinėjimo procesą psichologijoje. Teoriškai šis efektas atsiranda tada, kai kas nors iš pradžių nepaiso įtikinamo pranešimo, nes atrodo, kad jis nėra patikimas, o vėliau palaipsniui pradeda tikėti. Tai yra priešinga įprastam įtikinėjimo veikimo būdui, nes paprastai laikui bėgant žmonės linkę mažiau įtikinti žinutėmis ir iš tikrųjų gali prireikti daug pastiprinimo, kad išlaikytų savo pasikeitusią nuomonę. Dauguma ekspertų mano, kad poveikis atsiranda todėl, kad žmonės gali palaipsniui prarasti ryšį tarp gautos žinutės ir pranešimo aplinkybių, dėl kurių jie iš pradžių ja nepasitikėjo.
Paprastai miegančiojo efektas ryškiausias propagandoje, reklamoje ar kitose situacijose, kai pranešimo kūrėju ypač sunku pasitikėti. Jei asmuo gauna labai stiprią žinią iš vieno iš šių šaltinių, nors asmuo gali jausti stiprų emocinį traukimą, jis vis tiek dažnai jaučiasi linkęs jį atmesti. Tada, laikui bėgant, asmuo gali pradėti suprasti, kad žinutė atrodo vertingesnė nei iš pradžių, ir ekspertai mano, kad taip yra todėl, kad žinutės emocijos yra pakankamai stiprios, kad išliktų nepasitikėjimas pradiniame taške, kai pranešimas buvo gautas. Paklausus žmogaus apie šį, atrodo, prieštaravimą, jis ar ji vis tiek prisimins, kad žinutės kūrėjui jautė rūgštus jausmus, tačiau ryšys tarp tų jausmų ir pranešimo patikimumo dažnai bus silpnesnis nei buvo iš pradžių.
Kartais miegančiojo efektas neveikia, o laboratoriniai tyrimai parodė, kad jis gali veikti tik tada, kai viskas yra tiksliai. Iš esmės pati žinutė turi būti tokia galinga, kad galėtų ištverti pradinį nepasitikėjimą, kurį žmonės jaučia šaltiniu. Be to, paprastai geriau, jei žmonės gautų pranešimą dar nesuvokdami šaltinio tapatybės. Taigi, pavyzdžiui, jei žmonės pamatytų gerai sukurtą propagandinį dokumentinį filmą ir galiausiai sužinotų, kad jį sukūrė nesąžiningas asmuo, gali atsirasti miegančiojo efektas. Dėl būtinų aplinkybių, reikalingų efektui sukurti, griežtumas kai kuriuos mokslininkus kartais privertė skeptiškai nusiteikti, o šio skepticizmo dalis vis dar egzistuoja.
Paprastai tariant, miegančiojo efektas gali būti naudingesnis tais atvejais, kai sunku sukurti pranešimą, nepranešus auditorijai apie šaltinį. Pavyzdžiui, dažnai galioja įstatymai dėl politinės reklamos, reikalaujantys atskleisti kūrėjo tapatybę. Tyrimai parodė, kad nors žmonės žino, kad nėra lengva pasitikėti kai kurių iš šių pranešimų kūrėju, jie vis tiek gali priimti žiniomis pagrįstą požiūrį, jei praeis pakankamai laiko.