Mielodisplazinė anemija yra ryškiausias didesnio kaulų čiulpų sutrikimo, vadinamo mielodisplaziniu sindromu, požymis. Sutrikimas veikia tai, kaip kaulų čiulpų kamieninės ląstelės gamina ir išskiria naujas kraujo ląsteles. Anemija yra labiausiai susijusi su nenormalia trombocitų gamyba. Nesubrendę trombocitai nesugeba visiškai išsivystyti prieš patekdami į kraują, todėl jie negali krešėti. Pacientams, sergantiems mielodisplastine anemija, paprastai reikia vartoti vaistus ir hormonus, kad būtų išvengta pernelyg didelio kraujavimo ir kovotų su nuovargio ir dusulio simptomais. Kaulų čiulpų transplantacija reikalinga sunkiais atvejais, kad būtų išvengta galimų mirtinų komplikacijų.
Kaulų čiulpai gamina kamienines ląsteles, kurios skatina trombocitų ir raudonųjų bei baltųjų kraujo kūnelių vystymąsi. Sergant mielodisplaziniu sindromu, kraujo ląstelės arba miršta nesulaukusios brandos, arba veikia netinkamai, kai patenka į kraują. Dėl to sveikoms kraujo ląstelėms klestėti neužtenka vietos. Daugelis mielodisplazinės anemijos atvejų neturi aiškių priežasčių, tačiau gydytojai mano, kad chemoterapija, spinduliuotė, aplinkos toksinai ir genetiniai veiksniai gali prisidėti prie kaulų čiulpų veikimo sutrikimų. Vidutinis simptomų pasireiškimo amžius yra 70 metų, nors atvejų buvo užfiksuota įvairaus amžiaus pacientams.
Dažniausi mielodisplazinės anemijos simptomai yra blyški oda, lengvos mėlynės ir gausus kraujavimas iš, atrodytų, nedidelių žaizdų. Vaisingo amžiaus moterims menstruacijų metu gali pasireikšti ypač ilgas arba gausus kraujavimas. Dėl nepakankamo aprūpinimo krauju žmonės dažnai lengvai pavargsta ir turi lėtinių kvėpavimo sunkumų. Dėl mažo baltųjų kraujo kūnelių skaičiaus gali kilti papildomų sveikatos problemų, tokių kaip dažnos infekcijos ir lėtiniai skausmai. Galiausiai, negydomas mielodisplazinės anemijos atvejis padidina leukemijos išsivystymo tikimybę.
Žmones, turinčius anemijos požymių ir sergančius lėtinėmis ligomis, turėtų įvertinti gydytojai. Gydytojas gali atlikti fizinį egzaminą, paklausti apie simptomus ir paimti kraujo mėginį laboratoriniams tyrimams. Paimamas ir analizuojamas pilnas kraujo tyrimas, siekiant patikrinti, ar nėra neįprastai mažo sveikų trombocitų skaičiaus. Jei kraujo tyrimai yra įtartini, norint patvirtinti mielodisplazinę anemiją, gali prireikti kaulų čiulpų biopsijos.
Kadangi nėra patikimo gydymo nuo mielodisplazinės anemijos, gydymas paprastai yra skirtas simptomų valdymui. Sintetiniai augimo faktoriaus hormonai gali būti skiriami siekiant padidinti bendrą kaulų viduje gaminamų kraujo ląstelių skaičių. Taip pat skiriami papildomi vaistai kovai su infekcija, tirštinti kraują ir stabilizuoti širdies ritmą. Pacientams, kurių trombocitų skaičius yra pavojingai mažas, nepaisant vaistų vartojimo, gali būti paskirta kaulų čiulpų transplantacija, siekiant pakeisti disfunkcines kamienines ląsteles. Pacientų po operacijos perspektyvos skiriasi, tačiau daugelis žmonių pastebi, kad jų simptomai ir gyvenimo kokybė labai pagerėjo.