Miesto fantastika visų pirma yra amerikiečių literatūros žanras, kuriame daugiausia dėmesio skiriama istorijomis, vykstančiomis didmiesčių vietovėse, daugiausia JAV miestuose. Žanras taip pat vadinamas urban lit, gangsta lit, street lit arba Hip Hop lit. Be miesto aplinkos, miesto fantastika taip pat pasižymi pasikartojančiomis temomis, rasiniais polinkiais ir tam tikrais kultūriniais panašumais. Paprastai miesto fantastikoje yra afroamerikiečių veikėjų, įtrauktų į tamsias istorijas, susijusias su seksu, nešvankybėmis, smurtu mieste, skurdu ir kitais aspektais, kuriuos kai kurie laiko miesto gyvenimo užuomazga.
Septintojo dešimtmečio pabaigoje ir aštuntojo dešimtmečio pradžioje paskelbti Iceburg Slimo, Malcolmo X ir Claude’o Browno kūriniai ir romanai suteikė vidinės afroamerikiečių vyrų tikrojo gyvenimo vaizdą. Per tą laiką pasirodė esė, kuriose diskutuojama, kaip tik tie, kurie gyvena miesto viduje, gali iš tikrųjų suvokti miesto gyvenimo esmę. Taigi miesto fantastika tapo neišdildomai susijusi su autobiografinėmis pasakomis ir išgalvotu vaizdavimu tų, kurie gyveno daugiausia afroamerikiečių miestų bendruomenėse.
Leidybos pramonėje gatvės apšvietimas dažnai laikomas žanru, kurį afroamerikiečiai parašė afroamerikiečiams, remiantis stereotipais. Nuo septintojo dešimtmečio pagrindinė leidyba miesto fantastiką vertino kaip ribinį žanrą, o tik kelios didelės leidyklos spausdina ar reklamuoja tokius romanus ar rašytojus. Taigi didžioji dalis miesto grožinės literatūros kuriama mažose nepriklausomose leidyklose arba per savarankišką leidybą ir reklamą iš lūpų į lūpas. Didėjantis populiarumas palaipsniui keičia pagrindinius miesto apšvietimo vaizdus.
Afroamerikiečių romanai nėra vienintelė miesto fantastikos forma. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje lotynų gyventojai taip pat pradėjo kurti istorijas, romanus ir prozą panašia miesto pasakojimo forma. Kaip ir afroamerikiečių miesto fantastika, Lotynų Amerikos miestų fantastika paprastai apima tamsesnę miesto vidinio gyvenimo pusę, kaip pasakoja konkrečios bendruomenės demografija. Istorijos paprastai yra tamsios prigimties ir nuotaikos, daugiausia dėmesio skiriant lotynų kultūrai, įsitikinimams ir išgyvenimams. Nei afroamerikiečių, nei Lotynų Amerikos miestų fantastika nesiekia atstumti skaitytojų dėl rasės, o veikiau tiksliai atvaizduoja miesto gyvenimą ir kultūrą.
Gatvės apšvietimo populiarumo augimas nebuvo nuoseklus nuo septintojo ir aštuntojo dešimtmečių. Devintajame dešimtmetyje muzikai tapus svarbiausiu miesto gyvenimo balsu, susidomėjimas grožinėmis knygomis, pagrįstomis miesto gyvenimu, sumažėjo. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje iki XXI amžiaus išaugus savarankiškos leidybos populiarumui, susidomėjimas šiuo žanru atgijo. Didžioji miesto gyvenimo kultūros dalis suteikia daugiau informacijos apie reklamą iš lūpų į lūpas nei į komercinę rinkodarą, todėl tai idealiai tinka savarankiško leidybos galimybėms. Lygiai taip pat, kaip muzikos menininkai platino miesto muziką iš kaimyno kaimynui, atskirai nuo organizuotos komercinės prekybos vietos, miesto grožinės literatūros rašytojai eina panašiu keliu per savo pačių leidžiamus romanus, elektronines knygas ir kitas žiniasklaidos priemones.