Miesto planuotojas derina žemės planavimo įgūdžius kartu su transporto planavimu, kad sukurtų bendruomenę ar regioną, kuriame būtų lengva gyventi ir kuris patrauklus. Miestų planuotojai paprastai mokomi kaip inžinieriai arba architektai. Jie taip pat turi turėti supratimą apie daugelį kitų sričių, įskaitant aplinką, transportą ir psichologiją. Tyrimai parodė, kad nusikalstamumą, laimę ir daugelį kitų veiksnių didžiąja dalimi lemia aplinka, kurioje žmogus gyvena. Veiksmingas miestų planavimas sukuria patogią ir saugią aplinką, kuria žmonės džiaugsis.
Kai kurie miestų planuotojai kuria bendruomenę nuo pat pradžių, o kiti dirba jau apgyvendintoje vietovėje, kad patobulintų dizainą. Kai urbanistas dirba apleistoje teritorijoje, bandydamas pagerinti gyvenimo sąlygas, tai vadinama miesto atnaujinimu. Daugelis miestų planuotojų vis labiau įsitraukia į tvarų planavimą. Darnaus planavimo tikslas – kurti bendruomenes, kurios naudotų mažiau gamtos išteklių ir saugotų vietovės ekosistemą.
Estetika visada rūpi miestų planuotojams. Yra įvairių problemų, susijusių su didelėmis miesto teritorijomis, kurias planuotojai stengiasi sumažinti. Jie apima tokius dalykus kaip miesto kanjono efektas. Taip atsitinka miestuose, kuriuose yra daug aukštybinių pastatų. Šie pastatai neleidžia saulės spinduliams prasiskverbti į žemiau esantį betoną, todėl ant ploto visada susidaro nenatūralus šešėlis.
Kita problema, kurią būtina spręsti miestuose, yra triukšmas. Nuolatinis triukšmo poveikis fiziškai ir emociškai išsekina. Projektavimo problemos, pvz., medžių ir kitų žaliųjų erdvių įrengimas, gali padėti sugerti triukšmą, taip pat sumažinti automobilių skaičių gatvėje.
Eismo mažinimas yra vienas iš pagrindinių miesto planuotojo darbo komponentų. Sumažėjęs eismas reiškia mažesnį triukšmą ir oro taršą. Veiksminga viešojo transporto sistema yra viena iš pagrindinių gerai suplanuotos bendruomenės dizaino ypatybių.
Miesto planuotojas taip pat turi atsižvelgti į tai, kokios ekstremalios situacijos gali ištikti teritoriją ir kaip jos bus sprendžiamos. Aiškiai pažymėti ir gerai suplanuoti evakuacijos iš miesto keliai yra svarbūs, kaip ir tinkamai suprojektuoti užtvarai, atraminės sienos ar kitos žmogaus sukurtos saugos priemonės. Kuriant šias savybes, labai svarbu, kad miesto planuotojas suprastų, kiek žmonių gali prireikti evakuotis ar priglausti, ir atitinkamai planuoti.