Miežių cukrus yra kietų saldainių rūšis, kuria buvo mėgaujamasi visoje Jungtinėje Karalystėje (JK), Prancūzijoje ir JAV (JAV) šimtus metų. Tradiciškai jis gaminamas naudojant vandenį, kuriame buvo mirkomi miežiai, suteikiant saldainiams spalvą ir skonį. Tačiau šiuolaikinėse versijose miežiai dažnai gali būti neįtraukti, tačiau produktui nurodyti vis tiek naudojamas pavadinimas „miežių cukrus“. Miežių cukrus iš esmės gaminamas miežių vandenį sumaišant su baltuoju cukrumi, kaitinant iki „kietojo įtrūkimo“ stadijos, tada išpilstant jį ilgomis juostelėmis, suktukais, pastilėmis arba formavimo formomis.
Atrodo, kad miežių cukraus ištakos siekia Angliją arba Prancūziją kažkur XVII amžiaus pradžioje. Nors miežiai naudojami gaminant, jų yra gana mažai, o pavadinimas iš tikrųjų gali būti klaidingas „sudegusio cukraus“ vertimas iš prancūziško termino sucre brûlé. Tada šis terminas vėl buvo išverstas į prancūzų kalbą, kur saldainiai vadinami sucre d’orge, pažodžiui „miežių cukrus“. Vieną konkretų miežių cukraus receptą sukūrė vienuolis Prancūzijos mieste Moret-sur-Loing, kur vėliau buvo pastatytas Musée du Sucre d’Orge arba “Miežių cukraus muziejus”.
Pagrindinis miežių cukraus saldainių receptas prasideda nuo miežių, mirkytų vandenyje. Vanduo su jame esančiais miežiais užvirinamas, tada sumažinamas ir leidžiama kelias valandas virti. Tada jis nukeliamas nuo ugnies ir leidžiama atvėsti. Tada miežių vandenį galima nukošti arba atsargiai pašalinti skystį, paliekant miežius keptuvės apačioje. Tada šis miežių vanduo sumaišomas su cukrumi – dvi dalys cukraus ir viena dalis miežių vandens – kitoje keptuvėje ir dedamas ant ugnies.
Kartais prieš kaitinant į šį mišinį įdedamas nedidelis kiekis vyno ar vyno rūgšties grietinėlės, nors tai ne visada būtina. Miežių vandeniui ir cukrui leidžiama užvirti, o po to kelioms minutėms uždenkite, kad garai nuvalytų cukraus perteklių nuo keptuvės šonų. Tada jis atidengiamas ir toliau verdamas, nemaišant, kol pasiekia 300 °F (apie 149 °C) ir 310 °F (apie 154 °C) temperatūrą, kurią konditeriai vadina kietuoju saldainių gaminimo įtrūkimu. Šį etapą taip pat galima patikrinti įlašinus nedidelį kiekį sirupo į labai šalto vandens dubenį, kur sirupas iš karto turėtų sudaryti trapus saldainio gabalėlį.
Skystų miežių saldainių keptuvė nukeliama nuo ugnies ir greitai dedama į negilų indą su lediniu vandeniu, kad sirupas toliau nevirtų. Po kelių akimirkų atvėsus, jis turėtų pradėti tirštėti, tada jį galima išpilti ant paviršiaus, pavyzdžiui, marmuro arba nelipnios kilimėlio, ir leisti atvėsti. Galima formuoti juosteles, susukti arba lašinti kaip pastiles, kol dar šilta, arba supilti į formeles formoms formuoti.