Miežių kruopos yra lukštentos miežių augalo sėklos. Kaip ir kiti grūdai, kuriuose sulaikomos sėlenos, endospermas ir gemalai, miežių kruopos laikomos nesmulkintais grūdais. Nesmulkinti grūdai yra labai maistingi ir juose ypač daug skaidulų, todėl jie populiarūs savo sveikata besirūpinančių žmonių mityboje. Kruopos naudojamos sriuboms, plovui ir įdarams gaminti.
Tarp grūdinių kultūrų miežiai yra vieni seniausiai auginamų grūdų pasaulyje. Jis klesti vidutinio klimato zonose ir yra gana lengvas auginti. Miežius ir jų produktus žmonės valgė visame pasaulyje jau tūkstančius metų – nuo duonos iki maistingos košės. Kaip ir daugelis kitų grūdų, miežiai yra žolė, kuri rudenį išaugina apvalių grūdų sankaupą. Šie grūdai nuimami ir perdirbami į produktų asortimentą.
Pirmą kartą nuskynus miežius, jie turi sumedėjusią luobelę, kurią reikia pašalinti. Taip apdoroti miežiai yra žinomi kaip lukštenti miežiai arba miežių kruopos. Jei pašalinamas kitas miežių sluoksnis, vadinamas sėlenomis, gaunami puodiniai miežiai. Puodiniams miežiams virti reikia mažiau laiko, nes pašalintos skaidulinės sėlenos, tačiau jos taip pat turi mažesnę maistinę vertę. Galiausiai perlinės kruopos gaminamos nupoliruojant endospermą, paliekant mažus, lygius grūdelius, kurie greitai iškepa. Kai nesmulkinti miežiai skrudinami ir susmulkinami, jie vadinami miežių kruopomis.
Didžioji dalis visame pasaulyje užaugintų miežių naudojama gyvulių pašarams gaminti. Miežiai taip pat yra salykliniai, skirti naudoti alaus gamyboje. Likę miežiai perdirbami parduoti vartotojams tokie, kokie yra. Kruopų dažnai galima rasti sveiko maisto parduotuvių dideliuose skyriuose, taip pat jų galima įsigyti pakuotėse kartu su kitais grūdais. Norint pasiekti geriausių rezultatų, prieš gaminant juos reikia nuplauti ir trumpam pamirkyti.
Sriubose miežių kruopos suteikia kramtomosios tekstūros ir daug skaidulų. Ilgas kepimo laikas reiškia, kad kruopas į sriubas reikia dėti anksti, todėl jos įgaus daug skonio. Miežinės kruopos taip pat gali būti naudojamos vietoj kitų grūdų tokiuose maisto produktuose kaip įdarai ir rizotai, nors įdėjus kruopų šie patiekalai gali užtrukti ilgiau.
Dėl didelės maistinės vertės ir riešutų skonio miežių kruopos kai kuriems virėjams verta pailginti gaminimo laiką. Kiti nori naudoti perlinius ar puodinius miežius, kuriuos virti reikia mažiau laiko. Net ir be lukšto miežiai vis dar yra labai maistingi grūdai. Jame taip pat yra glitimo, todėl miežių turėtų vengti žmonės, netoleruojantys glitimo.