Mikoproteinas yra mėsos pakaitalas, pagamintas iš fusarium venenatum grybų. Nors šis organizmas auga natūraliai, maistui jis apdorojamas kontroliuojamoje aplinkoje naudojant deguonį, azotą, gliukozę, vitaminus ir mineralus.
Kai mikoproteinas nuimamas, filtruojamas ir nusausinamas; jis yra surištas su laisvai laikomų kiaušinių tekstūra ir pagardintas gardžiu vegetarišku baltymu. Tada jis apdorojamas ir supakuojamas į įvairius vištienos, kalakutienos ir maltos mėsos pakaitalus. Mikoproteinai yra puikus biotino, skaidulų, geležies, baltymų ir cinko šaltinis. Jame natūraliai mažai riebalų ir kalorijų, o cholesterolio nėra. Šiame aukštos kokybės baltyme taip pat yra 9 nepakeičiamos aminorūgštys.
Šis mikoproteino ingredientas yra unikalus kitiems mėsos pakaitalams ir visame pasaulyje parduodamas Quorn™ prekės pavadinimu. 1985 m. debiutavęs Didžiojoje Britanijoje, „Quorn™“ nuo 2002 m. parduodamas Jungtinėse Valstijose ir kitose didžiosiose šalyse.
Kilo karštų ginčų dėl mikoproteino naudojimo žmonėms vartoti saugumui. Nors buvo pranešta apie kai kuriuos virškinimo trakto ir alerginius nepatogumus, dauguma sutinka, kad nepageidaujamų reakcijų pasitaikydavo retai. Visuomenės interesų mokslo centras (CSPI) stengėsi įtikinti JAV maisto ir vaistų administraciją (FDA) užsakyti visus mikoproteinų produktus iš rinkos. Jie rekomenduoja bent jau visus Quorn™ gaminius perženklinti kaip pelėsius, o ne kaip dabartinį grybų statusą. Kyla tam tikrų klausimų dėl CSPI nuogąstavimų pagrįstumo, nes pranešama apie ryšius tarp CSPI ir kai kurių konkurencingų mėsos pakaitalų gamintojų.
Tie, kurie mano, kad mikoproteinas yra sveika, mėsos alternatyva, mano, kad jis kilęs iš tos pačios šeimos kaip grybai, trumai ir morengai. Kaip ir mielės, fusarium venenatum gyvuoja tūkstančius metų ir yra laikomas natūraliu ir nekenksmingu. Advokatai mano, kad mikoproteinas yra saugus ateities maistas. Jie pritaria, kad pranešta apie vieninteles reakcijas iš keleto, kurie yra jautrūs visiems grybeliams.
Visi Quorn™ produktai labai prisidėjo prie mėsos pakaitalų įvairovės vegetarams ir tiems, kurie yra jautrūs sveikatai ir religiniams potyriams. Tiems, kurie negali valgyti sojos produktų, tai buvo ypač laukiamas priedas. Tačiau kai kuriuose Quorn™ produktuose yra kviečių, todėl jie gali netikti žmonėms, kurie yra alergiški kviečiams arba glitimui. Augant pirmenybėms vegetariškoms ir maistui jautrioms dietoms, sutariama, kad mikoproteinų maistas labai padidina vegetariškų patiekalų pasirinkimą. Šį baltymų šaltinį patvirtino Vegetarų draugija.